飞扬的马蹄踏在官道上，随风扬起一阵尘土。车帘在行驶中被掀起一个小缝，属于室外的冷空气倏地钻进来，耿格格“哎呀”了一声，连忙拉动木栓子将车窗关上。

年婳的脸上始终挂着微笑，只是思绪却在这股冷风的刺激下越发清明。

辉发围猎是一段属于年婳的短暂放纵，马上回到西小院，她会是那个令所有主子都满意的年格格。

/

眼见离京城还有不到两日行程，四贝勒府里已经提前收到了消息，上上下下都忙活起来，准备给主子爷接风洗尘。

夜间凉了，福晋不放心大阿哥，尽管有奶嬷嬷时刻照看着，她总是要在睡前去看一看儿子的被角有没有压好，厢房的窗户有没有关紧。

待这一切都检查完毕，跟奶嬷嬷们交代了明日大阿哥的饮食，福晋这才由桂嬷嬷扶着回到正房梳洗。

“那边来信说，爷估摸着还有一两日就要回来了，明日得让各处把前院后院收拾一番，不能让爷一回来就不痛快。”

桂嬷嬷手脚熟练地给福晋卸下头上钗环，笑道：“主子，这些事情从前日就吩咐下去开始做了，连小花园的树都修剪了一番，您就不必操心了。”

福晋叹了口气，似是想到了什么，转头问道：“李氏那边呢？可有什么动静？”

桂嬷嬷撇了撇嘴，不屑道：“她能作出什么妖来，四爷不在，任凭她有再大的本事，也没处使去不是？”

福晋跟着笑起来，想到辉发那边的来信，意味不明道：“我当初果真没看错，年格格是个争气的，据说爷在辉发夜夜到年格格帐子里留宿，待到年氏回来，李氏能不能翻身，还真不好说。”

桂嬷嬷闻言看了福晋一眼，反倒泛起了几分忧愁。

“嬷嬷有话直说便是，您跟了我这么多年了，哪用得着吞吞吐吐？”

桂嬷嬷唉了一声，直言道：“福晋啊，虽说您当初这借力打力的法子起了成效，可奴婢这心里总是慌的不行，奴婢就怕李氏倒了，年格格会成为第二个李氏啊！”

福晋心里又何尝不曾忧虑过这一点，只是李氏风头太盛，前段时日又诞下了二阿哥，她不得已才暗中助着年氏入了四爷的眼。

桂嬷嬷见福晋听了进去，忙接着道：“依老奴看，福晋您还年轻，大阿哥身子单薄，最好再有个兄弟扶持，咱正院的日子才能稳固红火起来！”

福晋看了眼铜镜中的自己，宽额、厚唇、开扇眼，客观来看，这是一张平平无奇的脸，胜在这些年管家积攒了一身威严的气质，才让人觉出几分贵气来。但若要论男人的喜欢，没有男人会因为威严气度去喜欢一个女人，尤其那个男人本身自己还是天潢贵胄。

福晋苦笑道：“嬷嬷，我知道你是为我好，只是孩子这事眼下看只能随缘了。年氏根基浅，现下得宠没关系，我这次会打足精神盯着，只要爷不再给我抬个侧福晋上来，随便什么女人，总有新的能替代了旧的。”

/

回程的速度要比去时快上不少，这一来一回，京中的气温也是变化极大，年婳一踏进西小院，发现院中的银杏叶子都黄完了，金灿灿的落了一地。

“格格吉祥，奴才几个给格格请安，恭迎格格回府！”德喜和品月领着院子里的人给年婳请安，竟让她生出一股回家的温暖来。

年婳让人起了，望着满地的银杏叶，笑道：“这叶子落得怪好看的，一会儿我去捡几片做书签来。”

品月喜滋滋地凑上来邀功：“方才德喜要扫，我说不要，这叶子落在地上也成了一景儿，咱们主子回来看了定然喜欢，我说什么来着，主子果然也觉得美！”

“是是是，你就是我肚子里的蛔虫！”年婳笑着点点品月的额头，看着满院子人的笑脸，宣布道：“这段日子大家守着西小院都辛苦了，今晚咱们改善伙食，吃火锅！让品月拿了我的钱袋子去给你们发赏钱。”

众人一听也来了精神，笑着领完赏，忙张罗着安排晚膳去。

期间，品月抽空把紫苏拉了过去，细细盘问她这一路发生的大事小事，待听到主子差点死在马下，又被四爷救起，品月惊的双手捂住了嘴。

紫苏见周围没人，凑过去小声说道：“我感觉四爷挺喜欢咱们家格格的，往常在府里见了四爷哪个时候不是冷着一张脸，可偏偏跟格格在一起，爷也是有说有笑的。”

品月一听更激动了，忍不住道：“那是自然，咱们格格模样好性子好，换作谁会不喜欢，只不过李侧福晋这时候怕不是恨透了咱们格格，往常这种围猎都是李侧福晋跟着去的，可这次爷带了耿格格去都没带她。”