“好，好，真是你们柔情殿一贯作风。”任缵祖任缵祖斜了万俟一眼，后又笑着，“怎不是合作？你们用易容术诱骗诸位县官，使他们相信真是萧子客同本官合作，让他们敢怒不敢言，而本官则按月给你们柔情殿银钱，你我合作如此愉快，双赢之局，如今倒是不认了。”

“本官若是被抓，第一个将你们供出来。”

万俟道：“大人可莫要如此说了，你哪里会被抓？想必我们殿主已给您指了明路了。”

“这倒的确。”任缵祖起身来回踱步，后又叹了口气，“依你们殿主之意，此信虽然拦下，但陈元一回京之后发现不对，必会再次禀告，可若是让陈元一永不得归京，陛下必会生疑，

“所以本官唯一的活路就是寻机会宴请拉拢陈元一，让他一起上咱们的贼船，唯有这般，此信方能永世不至宣政殿。”

万俟心忽跳快了半瞬，他似乎能隐隐猜到萧小河的目的，拨得云开见月明般，一些都变得顺理成章起来。

“可那陈元一可是陛下钦点的人，真会同你们沆瀣一气？”万俟故意反驳道。

“说话莫要如此难听。”任缵祖道，“年轻人嘛，又是寒门出身，哪里见过这花天锦地世界，本官能给他的，未必比陛下少。”

任缵祖在顷刻之间，已下定决心，如今已无旁的法子，总不能真的任由陈元一回京，将那一封检举之信递上。

陈元一若是听话，一切好说，若是不听话，任缵祖寒光一露，哪怕冒着被圣上追查的风险，他也不得不布下此棋。

“回去告诉你们殿主，多谢此信，本官明白了。”任缵祖道，“三日后，我便托公务宴请陈元一。”

“大人可莫要着急赶人，您想想，如若没有我们，不，如若没有他。”万俟指着铁向褴道，“陈元一可能相信萧子客与我们合作？”