她早些年意外救下一群幼儿，有心收留照顾。

只那些孩子多是被烟柳巷子里姑娘们产下抛弃的，出身不好言说，又怕家里不让，便悄悄地取了私房在南山山下贷了个院子，雇了个老嬷嬷过去照顾他们。

那时候年幼，纵使杨姝菱向来稳重端方，面对一群哇哇直哭的孩子也难免手足无措，全靠着往日里哄弟弟的经验去哄。

只是那时弟弟身边还有奶嬷嬷，哪里是靠她一个小姑娘哄住的，眼下哄起一堆孩子来，更是力不从心。

好在护国寺的慧善方丈循着哭声过来看见，帮忙照顾了几日，才让杨姝菱抽出手来，四下打点妥当。

后来薛夫人知道了这事，也没多说，派人把小院接手了，也松口让女儿前来探望。

几年下来，杨姝菱和慧善方丈熟悉了起来，两人都擅棋，来护国寺上香的时候，杨姝菱总会和老者手谈一局。

洒扫的小童不在，杨姝菱没想到，今日院子里多了另一个前来拜访的人。

“咦？”

进了小院，杨姝菱心底微微一惊，石桌上已经摆了棋盘，上面黑白棋子交替，倒像是个残局。

半盘已过，胜负未分，黑棋落子奇诡，十面埋伏。而白棋初时势如破竹，眼下却龙困浅滩，显出颓势来。

左右无人，她只当是慧善方丈走时留下的，便斜坐在石椅上，以手扶颚，认真地观详起来。

“这棋风倒不像慧善大师往日里的……”杨姝菱看得认真，她和慧善方丈熟悉，观棋如观人，自然能看出这不似老者平和的棋风。

只这残局精妙，比起古书上记载在名局也不相上下，便以为是方丈新得的棋谱，不甚多想。

“这里，不对，还是死局……”

她观棋心痒，又怕用棋子乱了局面，扰了大师的思路。干脆取了手上的青翠竹叶充作棋子试探着下了起来，到时候人回来了，拂去竹叶就好。