再度看了看账本上的数字，明棠大方道：“这一个月怕是大家都忙坏了，折柳跟程掌柜说一声，上下都各加一个月月钱。”

发奖金的事，自然人人都乐见，折柳欣然应下。

门外忽传通传声，却是正院明夫人身旁的侍女。进了门，她朝明棠行礼后，便道明来意。

“母亲这时候唤我去正院？”明棠不禁看了眼外面的天色。

端午节后，京城的天气已经十分炎热，此时又是半下午，炽烈的阳光明晃晃挥洒下来，正是一天中最热的时候。

是出了什么要紧事？

明棠略略看了眼身上衣着，起身便随着来人一道去了正院。

安乐居离正院不远，路上也多有树木遮挡，进了正院的厅堂时，明棠额际还是不觉沁出汗珠，鬓边碎发微湿。

明夫人见此，倒有些后悔这么急着叫明棠过来，连忙带着她去了宴息室，命人再添个冰盆来，摸了摸明棠脸颊：“一路上过来，可是热着了？”

宴息室中冰盆刚融了一半，一进门便觉凉气隐隐，明棠摇摇头：“不过是走了一小段路，哪里就能热着我了？”

与明夫人并排坐了，见她只是犹豫，却不说话，明棠心中却越发狐疑。

在一天中最热的时候叫她来，分明是有急事，为何见了她却又不说？

明棠心中一顿：跟她有关的大事、急事，又能让母亲这么犹豫，就只有婚事了吧？

父母虽未明言，但端午前后，明夫人骤然变得有些急迫的态度却让明棠有所察觉——必是有什么抗拒不得的压力迫使父母为她寻新的婚事。