「说好了我能出宫的时候就带上母妃。」

她只是说了这么一句，丝毫没提及做成这件事的努力和艰辛，仿佛她是从那个四岁的孩童一瞬间长大，马上就要来践行旁人都当她是随口道出的诺言。

我眼眶发热。我将她揽进怀中，像她小时候那样说：「我们明熙真厉害。」

我只有娘去世的那一次再出过宫，街景与我年轻时所见着实已经大不相同。西南一带的粗烟筒冒出从前见不到的黑烟，城里建起了纺织厂，穿梭在街上、手里有钱的女子越来越多，我和明熙甚至并不显眼。恍惚间，我竟有些这里离我的故乡并不遥远的错觉。

江慎是个好皇帝，无论如何，我都会承认这一点。事实上，他拥有一个帝王能拥有的最好的品质，将一切都视作资源的冷酷和永不餍足的野心。

是一开始就如此，还是被此方世界塑造的结果呢？

我不再想。明熙带我从东城逛到西城，甚至经过了桐花巷。土路早铺上了青石板，巷口有婶子摆摊卖着茶点。

明熙冲我笑，问那婶子：「你这茶有什么名堂？」

我们都穿便服、戴帷帽。婶子只当我们是寻常客人，自豪地说：「我这茶，叫作德妃茶，就是德妃娘娘年轻时爱在我家喝的……」

明熙配合地瞪大眼睛：「你这意思，德妃娘娘还认识你不成？」

「那是自然的呀！」婶子说着，有点心虚，又补充道，「不过呀，娘娘是贵人，恐怕分不出神来记我的。」

两文钱一碗，明熙最后给婶子留了五两的银锭子。我俩在马车里笑弯了腰，我问：「你早来过？」