既是夜间，宋吟无意盛装，只往发髻上戴了根玉钗，着一袭水蓝色长衫，婉约有致。

玉蕊同为女子，却仍是看得怔住。心道淡妆浓抹总相宜，怪不得能入卫公子青眼。

两人相携立在阶下，有一搭没一搭地闲谈，倒比先前宋吟独自等候要来得惬意。

她问玉蕊：“你可想过今后的事？”

玉蕊愣了愣，似是有些陌生：“今后？”

宋吟道：“有些女子终其一生盼着嫁个好夫婿，有些女子却也喜爱吟诗作对，还有些女子办学从商，你呢，今后想做什么？”

“我……我从未想过。”

玉蕊无措地看着她，“从前只学了女工与讨好贵人，如今连伺候你也比不过香茗姑娘，我实在不知往后还能如何。”

“莫怕。我之所以有此一问，是念着公子再过月余便要走了，若你有心寻一归宿，由公子相看自是比你我要来得妥当。若你无心嫁人么，同我长长久久地住下去也无妨。”

玉蕊喉头发涩：“吟吟，我何其有幸能结识你。”

宋吟笑着摇了摇头，眼前浮现出桃红的脸。从前在县令府，亦是桃红多次为她挡下责罚，明明非亲非故，有时却胜似家人。

“对了玉蕊，你后来可曾见过桃红？”

“不曾。”玉蕊道，“可我听说周大人在京中亦是妻妾成群，既如此，想必会将桃红姐姐也带过去。”

“是么……”宋吟低低道。

惆怅并未停留太久，很快府门打开，是卫辞回来了。他身后跟着李知应与周环山，两人似是纯粹将卫辞相送回来，并无意小坐，步子俱停在大门之外。