她手中捏着一株兰花，左右端详后突的将它摔落，“好好一株兰花，偏偏取名叫做侍女，生来只配成衬。自甘自贱便是人人踩踏也是活该！”

“听闻贞淑仪娘娘尚在闺阁时，曹太尉特暖房种了满屋芍药，欹红醉窈，四季不败，想来定然是极美。”

说话的是魏婕妤，家世平平，样貌堪堪只算的上文秀，并不受宠，曹家风头正盛，可谓是陛下面前的红人，她家中兄长榜试落第，靠门荫奔走求得的官职又看不上眼，闲赋半年，就盼得她攀附上贞淑仪，替兄长在其父亲面前说上一二句，得个御前体面的官职。

因这内里牵扯，便时刻巴巴的去接话讨好。

“那是自然。”贞淑仪觑她一眼，探手另取一只芍药，右手比量了长度，拿一把小巧铜剪将多余的枝叶减去。

“丈人庭中开好花，更无凡木争春华。既是上苍恩赐，为何要学那些桃李凡花低头落俗，便该一生枝头傲然才是。”

“是吗？”

屏风后陡然传出一声笑意，听不出情绪，却莫名让人背脊一寒。

一众妃嫔循声看去，便见宁妃缓步而来。

眉心花钿点靥，缕薄绛绡披帛挽在露出的纤细雪腻的手臂之间，湘妃色曳地长裙点映生媚，行走间不经意露出一双系铃赤足，婀娜多姿外也有清脆灵动的意趣。

一双眼眸水波动人，仔细盯着你时却犹如被滑腻软蛇缠绕脖颈，莫名觉得恐慌和惊吓。

“原来曹淑仪如此想。”她含着笑意停在贞淑仪案前道。

作者有话说：

芍药歌

唐·韩愈