姜回重新戴好斗笠，朝着来时的方向折返。

在她身后，纸钱终于痴痴泣泣的焚烬最后一角，片片灰烬洋洋洒洒落在地上，一阵微风吹过，了无痕迹。

水云庄后厨的厨娘也早早起来开始准备，因着是皇庄，虽远在千里，但有些规矩仍是不可避。祭祀牲畜、果盘、糕点一盘盘摆下来，旁边砧板上摆着糖渍的桔饼，围着蓝布的厨娘端了漆盘走过来放下，用竹筷夹着放在糖霜里来回翻滚，不一会儿就沾上了一层霜似的糖，再一个个整齐的摆放。

杨婆子两手掸了掸身上沾上的露水，迈步走进来，扬声问：“陈婆子，素酒做好没？”

“没呢，别催了。”陈婆子头也不回的说了句，又想起什么，拿抹布裹了滚沸几遍的锅子提柄，倒了一碗黑乎乎的药汁兀自塞到了杨婆子手中，笑道。

“送药的丫头被支使着出去了，我这也忙着，要不，劳您送一送？”

杨婆子骂骂咧咧的拉扯了几句，最后却仍旧端着碗走了过去。

说来奇怪，庄子里那位的膳食无人伤心，这汤药却一日两次，刮风下雨次次不落，她就想试一试，没想到连小心思一大串的杨婆子也不敢真的推了这差事。

陈婆子眼睛转了转，明白什么，冲着杨婆子背影啐了一口，道：“黑心！”

六儿几乎一夜没睡，守在公主房间里来回踱步，不时打开缝隙探头出去看一眼，天微微亮，就再也等不住，走出去搬了院中的红泥炉挪到院门边。

心里不住懊恼不应该答应，不过，公主什么时候能站起来了？

六儿摇摇头，没再想下去。

到了四月，连最次等的灶炭都没分给她们，六儿去后山脚捡来一些泛着潮的枯枝，塞进去，只艰难的起了零星的火点，呛人的烟味已经弥漫了半院。