他大摇大摆地劝降，刘表也只会对使者以礼相待。

但劝降只是表面。

荆州的情报是由庞统和诸葛亮负责。诸葛亮知晓，刘表的子嗣之争已经初见端倪。

刘表原本宠爱长子刘琦。少子刘琮娶了刘表继室蔡夫人的侄女后，因蔡家是荆州当地豪族，刘琮与荆州豪族更加亲近，再加上刘琮年轻懦弱没有才干，刘表心腹和一些荆州豪族便团结在刘琮身边，日日夜夜向刘表诋毁刘琦。刘表逐渐心向少子，疏远刘琦。

有这么好的离间机会，诸葛亮怎会不用离间计？

诸葛亮很早就在襄阳安插人手，让他们聚集在刘琦身边，不让刘琦看上去太过弱势。

使臣进入襄阳时，诸葛亮就让刘琦身边的人劝说刘琦，襄阳之围必解，这是大公子建立战功，重夺父亲喜爱的好时机。

刘琦当向刘表请求独领一支军队，南下支援返回的荆州主力，以免益州设下伏击。有了军功，刘琦还怕弟弟刘琮夺权吗？

诸葛亮又让入城的使臣悄悄拜访蔡夫人的弟弟蔡瑁：“张使君已经坐拥益州关中，连袁绍都败于他之手，如同当年的汉高祖一样，有吞并天下之势。刘表年老，又无进取心，即使今次襄阳不被攻破，又能抵挡张使君多久？刘表二子，大公子武勇，或许能继续守住荆州。但你和蔡夫人可能就活不了了。”

蔡瑁正犹豫时，刘琦向刘表请战，出城支援返回的荆州主力。

知兵的将领们都知道这件事十分有必要，只是刘表胆怯，不敢分薄襄阳城的守备兵力。

大公子刘琦不顾危险，愿意亲自率兵出城，将领们纷纷支持刘琦，并对刘琦的勇气十分佩服。