周西笑笑，然后问：“爹和大哥呢？”

母亲叹息，“今年衙门要收人丁税，每人一百四十文，咱家四人半两银子呢。”

周西忙问：“爹治病的银子没剩下？”

“剩了，不是还有旧债吗？”

她一脸轻松，“债还掉日子就好过了。”

“前几日伢子来说港口的船招人拉水，一天给十文钱，你爹和你哥去了，攒一攒这人丁费也够了。”

周西有些手足无措，他以为留了银子，家里日子会变好，没想到还是老样子。

他心里暗下决心，一定要让爹娘过上好日子。

晚间周家壮劳力都聚集在了周大伯家，有人纳闷问，“亚仔他爹，你喊我们来有啥事？”

周大伯笑呵呵道：“好事，好事。”

话刚落音他儿子跑进院子，“爹，西仔来了。”

“西仔？西仔回来了？”

不少人之前并不知道周西回来，一听他回来都很惊讶。

周西一进院子就向众位长辈问好。

有长辈问他在南洋怎么样？

也有问他怎么突然回来了。

周西笑着说了这半个月发生的事，一听他们白天种地，晚上还要认字读书，院子里立刻鸦雀无声。

“怎么还教人认字？”

有长辈不敢置信。