这个话题着实太沉重，陈皎岔开话题说起方家的事。裴长秀半信半疑，“方家真的会主动来求和吗？”

陈皎点头，“且安心等着，他们不会无动于衷。”

与此同时，方宅里聚集着不少村民，人们共同商议应对之策。

方世宏道：“诸位乡亲们，昨晚我们方家经过一番商议，也着实不知如何应对陈九娘为好。

“她的行事手段你们也亲眼见过的，杀人不眨眼，且恩威并施，铁血无情，倘若我们跟陈九娘硬碰硬，诸位只怕是要吃大亏的。

“今日把大家召集起来，集思广益，若各位有什么想法，皆可畅所欲言。”

众人窃窃私语。

有人道：“方老爷子若做下了决定，我们绝无半点埋怨，只是衙门让咱们把往年的税收全都补交上，着实吃不消啊。”

“是啊，大家都是看天吃饭的农户，前两年又遇干旱，能勉强糊口就不错了，如今哪来的钱粮上交给衙门？”

“若实在不行，我们便跟那群官兵拼了，就算死也要拖他们垫背！”

“对！决不能就这么便宜了他们！”

见众人情绪激动，方孝宣道：“乡亲们稍安勿躁，我大父的意思是没有什么比命更重要，唯有先保住了性命，才能去筹谋别的。

“这些年大家的日子艰难，我们方家也是看到的，只是现在衙门逼迫下来，就算捅到了朝廷，只怕也于事无补。

“这里毕竟是淮安王的地盘，且若真论理，方家也站不住脚，更不能把乡亲们的田地占为己有。

“故而大父的意思是，先把诸位的田地还回去，再把去年的粮税补上。至于往年的，方家愿出面与陈九娘谈判，争取把税收免掉，不知诸位以为如何？”

人们又是一番议论，一妇人问：“那衙门能应允吗？”

方孝宣道：“能不能应允，得谈了才知道，但补上往年的税收，谁都吃不消，衙门总得给大家一条活路。”