丰定县的另一边，却是凄风苦雨。

今日贺蕴之打马入城，好不容易婉拒了百姓们的热情与好意，刚回到贺府换了身衣裳，准备去书房处理公务之时，贴身小厮便急匆匆地来报，说有姑娘给他送了个东西。

“按照惯例，退回去吧。”

贺蕴之头也未抬，下意识地以为又是哪个春心萌动的小姑娘给他的示好，以往这事也不是没有过，便不以为意地吩咐着。

“……大人，那姑娘已经走了。”

“唔，那便收到库房去吧。”

贺蕴之仍低头专心看着眼前文书，想着应对之法，并未将小厮的回禀当一回事。

贴身小厮站在堂下纠结半晌，想来想去还是没挪步子，再次出声道：“大人，您还是看一眼吧，小的瞧着，这盒子和您在京城时送给沈三姑娘的那个盒子，似乎十分相像。”

乍一听见“沈三姑娘”这几个字，贺蕴之倏地抬起了头，立马站起了身急急走到小厮面前：“快给我看看！”

自京城镇国公府一别后，贺蕴之便再也没见过晚棠，但佳人的一颦一笑却让他难以忘怀，时时想起只觉得心动不已。

之前在京城时，贴身小厮曾告知他，沈府有一个婢女来找过他，说是有东西转交，可惜那会儿他被陛下派去河南，跟随镇国公世子一起治理水患，堪堪错过了晚棠想给他之物，待他再次回京时，却失望得知心上佳人去了江陵老家祭祖，没个一时半会儿回不来。

贺蕴之活了二十来年，第一次对一个姑娘家如此意动，本想等到晚棠回来，但圣上之命不可违，他遵从帝令回到了夔州，回到了丰定，这几日正苦思冥想着，要如何才能再次联系上心心念念的佳人，要如何才能打动佳人，贴身小厮便来回禀，说这盒子很像是当初他送给晚棠之物，这让他如何能不激动？

他急切地接过沉香木盒，只消一眼他便确定了，这就是他当初送给晚棠的那个，迫不及待地打开盒子，只见里面静静地躺着那支他在霓裳阁里精挑细选的海棠花步摇。