帝后分坐上首，其余人则按着品级和序齿坐在下首。

姜清窈抬头看去，众妃嫔的头一位依然是贵妃，只是今日的她虽盛装打扮，却俨然没了从前的气度，而显得心神不宁。

而另一侧的六皇子，则如霜打的叶子一般，无精打采地坐在最末，再也不敢像除夕时擅自恃宠而骄，抢占了原本属于谢怀琤的位置。

看来，谢怀琤重得皇帝欢心，这母子二人则黯然失色了许多。

她没有去看谢怀琤，而是克制地收敛目光，只静静盯着自己面前的桌案。上首，皇帝笑着饮了几杯酒，道：“朕前几日同皇后商议了今春的南巡之事，正好今日家宴，便一并告诉你们。”

他放下酒盏，道：“朕打算下月启程，沿江南水路而下，考察沿岸民情民意，暗访官员治理之状。江南水患刚刚平息，生民受苦，虽有朝廷抚恤，却不能止于此。朕实在放心不下那里的河工水利，一定要亲自前去阅视一番，也为了往后莫要再有如此灾祸。”

江南？

那正是秋妃的故乡。

第69章 并蒂 “怀琤哥哥。”

皇帝似乎想到了什么, 声音略略低沉：“江南灾患刚刚平息，朕也不想劳民伤财，因而此次出巡一切从简, 沿途接驾的官员也不得太过奢靡。朕当以孝治天下，此次南巡也是为太后尽孝，令她老人家能够出宫赏景。”

皇后应了声, 问道：“陛下, 此次随驾的人选不知如何安排？”

皇帝沉吟着，一时间没有出声。