她淡淡笑了笑：“我落水之事并没有广而告之，若你并未亲眼所见，只是近日从旁人口中得知，那么你一定会率先问起我落水的情形和缘故，可你没有。你只是匆忙地说，你不知道救我的人是谁。因此，你只是想要刻意撇清此事，却忘记了掩盖好自己的异样。”

谢怀琤垂下眉眼，却没有再说出更多否认亦或是反驳的字句。他的侧脸被月色镀上了一层温软的光，显得格外柔和。

“窈窈，我——”他欲言又止，最后挫败地低下头，“我知道，以你的聪慧，迟早会看出真相。我自以为费尽心思地瞒住了你，谁知还是在你面前无所遁形。”

“是，那个人确实是我，”谢怀琤眸底泛起一丝伤怀，“我从江南回来后，从福满那里得知了太子之事。”

“既然是你，为何当年你不发一言？”姜清窈仰头看他，语气发急，“我醒来后第一件事便是想找到那个救了我的人，可惜你却走得那样快，没有留下任何痕迹，以至于我时常恍惚，想着当初是不是自己的梦魇。”

“因为，”谢怀琤低头，神色有些哀伤，“那件事前不久，母妃离世，父皇又那样绝情，我在宫中处境堪忧，人人都厌恶我，远离我，不会对我的生死有任何多余的关心。”

他撇开头，看向天上的明月：“就在父皇下旨褫夺母妃所有尊荣的第二日，我外出时被六弟宫中的内侍冲撞，那内侍出言不逊，肆意嘲讽，恰好被曾与母妃交好的乐嫔娘娘撞见。她恼怒不已，出言呵斥了内侍，又宽慰我，派人送我回宫。那时乐嫔娘娘尚未被母妃的事情影响，父皇对她也算是宠爱。可她竟丝毫不顾及自身，在自己圣眷正浓时毅然出言为我和母妃求情，进而触怒了父皇，被废黜去了冷宫，没多久便抑郁而亡。”

姜清窈惊愕不已。她先前从未了解过此事的细节，只依稀听说过那位乐嫔娘娘失宠后便郁郁而终。原来，她竟是如此才为自己招来了祸患的。

“是我是我害了她。我不仅害了母妃，还连累了无辜的乐嫔娘娘因此而丧命，”谢怀琤仰起头，眼底一片湿热，双手紧攥成拳，青筋毕露，“乐嫔娘娘弥留之时，我拼命冲开冷宫侍卫的阻拦，去见了她最后一面。她说，她的选择与我无关，不过是放不下从前的情分。她心中的道义与良知也不允许她对此漠不关心。”