偶然侧眸间隙, 她却发觉对面的太子坐席空无一人，不觉微微一愣。尚未去细想，乐声淡去，舞者们齐整退下。皇后起身举杯，领着众人一起向皇帝敬酒，意味着今晚的万寿宴便会就此结束。

恰在此时，太子谢怀衍快步返回席上，不动声色跟上了众人的动作，自然也没有引起皇帝的注意。姜清窈心头有些莫名的不安，奈何四周热闹鼎沸，她只好按捺住思绪，端起笑容向皇帝贺寿。

宴席散后，姜清窈随母亲出宫回府。皇后因要处理万寿宴后的种种琐事，同时陪伴酒醉的皇帝，便命太子和谢瑶音替自己送一送她们。

谢瑶音满脸不舍：“窈窈，你何时再进宫？若是你不在，我只怕都打不起精神上学了。”

姜清窈轻轻捏了捏她的脸颊：“过些时日。”

那边太子正彬彬有礼地同秦瑜容寒暄，礼数周到，丝毫没有摆出东宫储君的架子。秦瑜容含笑说了几句，便提出了告辞，同时唤道：“窈窈，该出宫了。”

姜清窈晃了晃被谢瑶音牵住的手，笑道：“好了阿瑶，你早些回去歇息吧。”

待谢瑶音松开手，她又走到了谢怀衍面前，屈膝见礼：“多谢太子殿下送我与母亲，请殿下留步吧。”

“表妹客气，”谢怀衍望着她，面上带笑，“待来日再度入宫时再相见吧。”

姜清窈颔首，转身便同母亲并肩向着出宫的路走去。

谢怀衍站在原地，目送着那道身影，这才面色如常看向谢瑶音，道：“阿瑶，你也该回去了。”