自始至终，他没有抬头。

“二公主，姜姑娘，五殿下伤寒未愈，因此无法开口言语。”此话一出，姜清窈才注意到谢怀琤身畔的少年站起身来，仔细一看亦是旧识。她眸光轻凝，唤道：“严公子。”

出言解释的是谢怀琤自小至今的伴读，严彻。

宣朝制度，除太子外，其他皇子的伴读主要有两种选拔途径，一是从出身不俗的世家公子中遴选，二是面向民间选取特别聪慧的寻常子弟。而当今皇帝膝下几位皇子的伴读中，唯有严彻出身民间，并非世家贵族子弟。

曾几何时，这代表着皇帝对五皇子的格外偏爱。然而如今，这已成了不值一提的往事。唯一值得庆幸的是，严彻与谢怀琤始终情同手足，不曾因彼此的身份地位变故而分道扬镳。

故人相逢，却一时无言。

话语到了舌尖，却滞涩得说不出口。光阴流转，她已不知该如何对他们说话了。

“五皇兄为何散学了还留在这里？”谢瑶音的声音打破了满室的寂静。

严彻道：“二公主，殿下他今日因身子不适而来迟了些时候，错过了夫子的一些讲学内容，便只能在此时加以弥补。”

谢瑶音默然良久，试探着开口道：“五皇兄，窈窈与我今日是想探望你一番。”她见谢怀琤面沉如水，不觉轻叹一声道：“不打扰五皇兄了，我们告辞了。”

姜清窈站在原地，直到被谢瑶音扯了扯袖子，才涩然开口道：“五殿下，你多保重。”

谢怀琤垂首不语，连一丝一毫的反应都没有。