都城的达官显宦们，比的不是对妻子的深情厚爱，而是比谁纳的妾多，谁夺得了青楼花院里名妓的欢心，谁又诱得女子们前仆后继自荐枕席。

诸此种种，乌烟瘴气，令人作呕。他惯看不来这些，随着先生来朗州也好，顺道能看看江南西道的风景洗洗眼睛。

行舟经过岳州渡口时，与马车擦肩而过。

循着字条上的给的方位，愫愫找到了那药铺所在。上去敲了敲门，里头却许久无人应答。

人去哪儿了？

“掌柜的。”她又去扣了扣门环，不等人来，门却自己开了。

愫愫脚刚伸进去，须臾，又不着痕迹地收回。

此地，有些怪异。

她翻开口袋里的字条，再次扫了眼。梅庄后山渡口以南一里，没看错，就是这里。

“有人吗？”

无人应答。

愫愫仰头看天色，雾蒙蒙的，似乎又要落雪了。若不快些回去，上梅山的路恐会封上。

两相思量之下，她在院门外找了根手臂粗细的木棍，悄藏入披风之中，踏入院门。

她刚入院门，忽然一阵疾风自身后而来。许久未听到门动的声音，愫愫有些诧异，回头看去，院门不知何时竟然锁上了。

有人！

愫愫强压下心底不安，握紧袖中的木棍。如果看到书信时她还有些许怀疑，那么她现在已经猜得八九不离十了。

昨日跟着她上山的，还有今日用祖父的口吻诱使她下山的，不出意外是方家人。