“你们说我家大人苛捐杂税，鱼肉百姓。”

“可你们谁还记得，我家大人还未曾艰难爬上如今的位子前，圣上昏庸，要征收足足三成赋税，一钱银子方才一斗米。”

“而今十钱银子便可买百斗米，赋税也降至十五税一。”

“你们骂我家大人欺压百姓、是阉党狗官，可这坊间无数谩骂之声，他听在耳中，可曾降罪过一人？”

“我家大人做的，可比只会嘴上说说的迂腐书生，多得多，”时窈再次看向赵青，鄙夷道，“你又为你口中的百姓做了什么？”

说着，她看着他怀中的书籍，恍然大悟：“哦，是了，这位公子照顾了书铺老板，让老板赚到了足足两文钱呢！”

“你这妇人，你这妇人……”赵青似被她气到，捂着胸口不断重复这句话。

“我这妇人可比你这自诩清高的读书人有见识，”时窈冷嗤一声，转头拉起祈安的手，“大人，我们回家。”

说完，时窈拉着祈安，径自穿过人群，朝祈府的方向走去。

这一次，四周鸦雀无声，竟无人敢拦。

唯有祈安出神地看着时窈拉着自己的手，脑海中仿佛仍一遍遍回荡着那一声声的“我家大人”。

直到回到祈府，阿莲见到时窈满身狼狈，匆忙去备了热水。

时窈松开祈安的手，却见他正安静地望着自己，她顿了顿，随后察觉到自己身上的污迹染到了他的手上，想了想道：“抱歉……”

却没等她说完，祈安终于启唇，嗓音沙哑得厉害：“你可知，方才坊市那句‘圣上昏庸’，便足以引来杀身之祸。”

时窈睫毛轻颤，而后望向祈安，眉眼带着些可怜的意味：“大人会护我的，是吧？”