听到范景瑞的建议，楚家主立刻接口道：“此事就交给老朽吧。楚家既然担了这么大的名头，总要做些事情才是。”

就连楚成允也开口道：“恰巧先前张老的信在我这里，张司马那边就由老夫去交涉吧。”

楚辞点头表示同意，范景瑞对此也没有异议。

范景瑞所担心的是，粮食应该以怎样的方式发放给连州百姓，才能让他们既心怀感恩，又不会因此将他们视为软弱可欺之人。

钱，肯定不行。

以粮食置换？百姓都快要饿死了，哪里还有多余的粮食呢。

恐怕现在连州百姓手中最有价值的就是手中的房契、地契了。但这两样东西，是百姓的命根子，不能收。

范景瑞在纠结之时，殊不知在乡下有一股叫“圣母教”的势力正打着“防瘟治瘟，拯救百姓”的旗号，向百姓收取贡金。

老百姓手头能有几个钱，不少人一时头脑发热，就把家里的田地献了出去。

然而，那些人手中的药丸其实并无任何效果。

当遭受瘟疫之苦的百姓们前去讨个公道时，他们不仅未能要回原本属于自己的土地，反而还被那些人以圣母不救、心不诚之由，狠狠地羞辱了一番，并且此事还被大肆宣扬。

名声败坏，村子里待不下去了。

无奈之下，只能四处东躲西藏。

一些胆大的人干脆进了城，所以当楚辞他们张贴告示，以一天五斤土豆的报酬雇佣志愿者，普通百姓也可以用当地特有的物品换取能够果腹的土豆时，却直接被当成了骗子。