空间安静了一瞬，谢期收回手，神色沉了少许：“你亲眼看见的。”

“我看到其中一个女孩胳膊上有鞭痕，新旧交叠，不是一天两天的事情。”

孟萝时回忆着那天的情形，如果后院不能成为她们避风港，那被困在教坊的意义是什么。

谢期垂着眼没说话，指尖敲打桌面的声响一下又一下，渐渐与心跳共鸣。

孟萝时等得脚都快麻了，他才缓慢道：“我记得后院的孩子最大还未超过十四岁，最小的甚至还没学会说话。”

他后背靠着椅子，周身散着一股戾气：“可知道是谁打的？”

孟萝时抱着琵琶的手紧了半分，一时没回答。

众所周知秦姑姑每月都会跟着副使前往宫内述职，理论上来说至少要比一个一年到头说不上几句话的舞姬可信。

原主留给她的纸张上写着后院的事她可自行处理，她便也没多想，副使是整个教坊明面上的半个主人，后院的事情理应由他出面。

可现在名字到了嘴边，她却生出了退缩之意。

“嗯？”谢期久久没等到答案，眸色幽深，“什么名字能让你这般难以启齿。”

孟萝时珉了珉唇，小心翼翼地吐出一个名字：“是秦姑姑。”

房间再次安静了下来，似乎已经到了演出时间，前院热闹的人声混合着丝竹乐隐隐从窗外透进来。

桌后的男人眼睫半垂，眼睑处是随着睫毛颤动的阴影，孟萝时瞧不清他的神情，只能感觉到空气好像冷了很多，胳膊上不由浮现鸡皮疙瘩。

“有证据吗？”谢期忽然道。