她在帖子里强调要他带着新媳妇登门祝寿，也就是她知道他续弦之事。也是，拓城谁不知道他周教杰娶了秦家村的闺女当继室。李氏是周家当家做主的人，消息灵通，人脉发达，又如何不知道秦又冬？再说，就算她不知道，曾在市集上跟秦又冬过招的周教丰也肯定把那事告诉了她。

想必，她已经把秦又冬跟秦家的祖上十八代都查个一清二楚了。

邀帖来了，他岂有不赴宴的道理，于是，他便将这事先告诉了秦又冬。

「寿宴？邀请你跟我？」听周教杰说李氏邀他们夫妻俩参加寿宴，秦又冬脑海里立刻浮现李氏那张狐狸脸。

一旁的周叔疑惑，「怪了，夫人前两年过寿都不曾邀过少爷……」

「礼多必诈。」花嬷嬷不以为然。

「少爷去吗？」周叔问。

「去是自然要去的。」他说：「身为周家养子，这是我该尽的本分。」

「我觉得夫人肯定在盘算着什么，还要少爷带少奶奶去……」周叔说着，下意识的瞧着秦又冬。

秦又冬自嘲，「大概是要趁机糗你娶了一个胖姑娘吧？」

其实，她猜想不只是这样。之前在庆老的药草铺跟李氏过招后，李氏就算没怀恨在心，也肯定怒气攻心，这一个月来，李氏也许都在想着要如何报复她呢。

这肯定是鸿门宴，可周教杰说得对，身为周家养子他不能不去。

「前去祝寿，不能空手，得想想给养母送什么礼。」他说着，竟转头看着秦又冬，「你有主意吗？」

秦又冬没想到他会问自己的意见，愣了一下才说：「呃，我不知道她喜欢什么。」

「夫人喜欢的都是些名贵之物。」花嬷嬷不以为然，「那些珠宝狐裘，可不是咱们负担得起的。」

「送礼贵在心意，倒也不必铺张。」周教杰又道：「还有十来天，你想想吧。」

「喔。」秦又冬呐呐的点头。

之后，秦又冬想破了头都想不出要送李氏什么礼，她甚至跑去问了萃娘的意见，可萃娘也说李氏特爱奢华的玩意儿，那些都不是周教杰能负担的。

秦又冬想起李氏之前披着的那件短狐裘，心想她肯定喜欢皮草，于是她灵机一动，决定送李氏一张皮草睡垫。

狐毛很昂贵，在南方也不易见，所以她透过庆老找上一位住在城郊的猎户，并跟他购买十数张兔毛。因为是庆老介绍的，猎户还多送了她两张。

接着，她到布庄买了一匹喜气又雅致的布，然后带着这些材料返家。

花嬷嬷见她买了这些东西回来，疑惑地问：「少奶姬，你买这些东西做什么？」

「我要亲手缝制周夫人的贺寿礼物。」她说。

「这是兔毛？要做什么东西呢？」花嬷嬷拿起一张张的兔毛端详着。

「我想给夫人缝张暖毛垫。」

这时，周教杰走了进来，见满桌子兔毛皮，愣了一下，「这些是做什么用的？」

「少爷，少奶奶说要给夫人缝张暖毛垫子。」花嬷嬷说。

周教杰微顿，走近并拿起兔毛看了一会儿，「这么多兔毛也不便宜吧？」

「不会。」她说：「是庆老介绍的，很便宜了，我卖药草也存了一点钱，再加上我爹给我的嫁妆，够的。」

周教杰一听，「花了多少银两跟我说，我拿给你吧。」

「别了，」她摇摇手，「我自己能赚钱的。」

花嬷嬷在一旁笑着道：「少爷，你跟少奶奶是夫妻，就别分什么你的钱我的钱了。」

周教杰听着，一时不知如何响应。初时对于这门婚事及她都不甚满意，甚至排斥的他，在不知不觉中似乎习惯也接受了现实。

三个多月的相处说长不长，但他却发现秦又冬种种的好。渐渐地，他看不见她福态丰腴的外表，只看见她开朗纯真的心。

她是个勤快的妻子，家里大大小小的杂事都能一手包办，她不要别人伺候，凡事亲力亲为，要是有什么得麻烦花嬷嬷或是周叔，她一定再三道谢。她种植药草卖钱、存钱，从不曾用赚来的钱去添置任何华服或首饰。

什么贪吃懒惰，骄纵任性，他在她身上从来没见过。

他得说，她是个好姑娘，好妻子，硬要挑她毛病的话，就只有她那圆润丰腴的身材了。

「你会做女红？」他问。

「行的，我手艺还不赖。」她信心满满。

她打小就喜欢拿针线缝缝补补，从前别人的爸妈有钱帮小孩买娃娃，可她都是捡些邻居妈妈不要的碎布，再买些便宜的毛线，自己缝制布娃娃。后来开了店，店里的帘子、椅套、桌布什么的，也都是她自己做的。

周教杰沉默了两秒，深深的看着她，「那就有劳你了。」

迎上他那专注又深沉的眸光，秦又冬又一阵心悸。

「不麻烦……」她莫名的感到羞怯。

离开两个多月后，方世琮再次回到拓城拜访周教杰。

周教杰领着他前往书斋的途中，两人经过了东厢，见秦又冬在廊下摆了张小桌，手上正在缝制着兔毛垫，他感到十分好奇。

问过之后，才知道她正在缝制给李氏祝寿的礼物。

「想不到嫂子连针线活儿都拿手，真是了不得。」看她完成了一半的兔毛暖垫，工细雅致，他忍不住赞美着。

「只是把兔毛一张张拼起来，再缝上饰边跟底布罢了。」她谦虚道。

「教杰，」方世琮笑睇着一旁的周教杰，「你真是好福气，嫂子可是贤妻呀。」

周教杰淡淡地道：「你也能讨一个。」

此话一出，秦又冬不禁一怔。他不否认方世琮的话，他也认为自己娶了个贤妻？

她下意识的看着他，发现他也正望着她，四目相交，她不禁脸红心跳，急急低下头去。

这一切，方世琮看在眼里，感觉得到两人的关系比起之前已有大跃进，就算还不是什么情情爱爱，至少不再是当初的剑拔弩张、针锋相对。

「世琮，」秦又冬为了掩饰心情波动，话锋一转，「留下来用晚膳吧，我待会儿去买些鱼跟猪肉，晚上给你接风。」

方世琮一听，欢喜不已，「就等嫂子这句话。」

周教杰瞥了他一眼，语带促狭，「你还真不客气。」

方世琮朗声大笑，「你我兄弟一场，还跟你客气什么？」说着，他勾着周教杰的脖子，「走，咱兄弟俩先去书斋聊聊天吧！」

方世琮自由不羁，走南闯北，至今还不曾在一个地方安定下来。他是礼王爷的长子，底下还有两个弟弟，都在宫中任职，唯独他不喜欢官场一板一眼、勾心斗角的生活，于是自十八岁起便开始四处游历。

礼王爷关不住他，只好弄了个买卖交付给他，算是给了他一点束缚。礼王爷做的是马匹的买卖，因此方世琮经常四处寻找名驹良骏，有时甚至远赴边陲与异族交易。

因为这样，他结识许多来自各地的朋友，长了见识，也拓了人脉及金脉。他每回来到拓城总有许多新奇的见闻可以说，而周教杰也透过他知道不少奇人异事。

生意上，他曾经邀周教杰入伙，可是周教杰认为自己资本不够，只是在占他便宜而拒绝。

晚上，他在周家用膳。秦又冬特地烧了一桌丰盛的菜肴款待他，还留他夜宿周家。

稍晚，周教杰自书斋回到厢房，秦又冬还在烛光下赶制兔毛暖垫。

微微摇曳的烛火映照着她那白皙而丰腴的脸庞，竟教他看得出神，直到她抬眼发现了他的存在。

「你们聊完了？」秦又冬问。