钟凌鼻酸，她的弟弟还这么小，她必须坚强。

像是在催眠自己似的，她不断对自己说：「没事的，有先生和周大人出面，娘很快就能从恶徒手里救回来。」

她一说再说，从不相信

说到相信。。

她必须说服自己相信，她努力了这么久，没道理失败，没道理功败垂成，更没道理到头来做什么都是枉费啊！所以娘会好好的，一定。

钟凌抹去他的泪，柔声道：「好阿静，姐姐会好起来，娘也会回来，我们会越过越好，姐姐承诺过你们的，对不对？」

「对！」钟子静忍不住泪水，但还是用力点了头。

「姐姐很有能力，能给你们过好日子的对不对？」

「对！」

钟凌在逼自己相信这只是偶发的意外同时，钟子静也逼自己相信姐姐，因为他必须有信心，不能崩溃。姐姐只剩下他了，他得像个男子汉！

「姐姐说到做到，对不对？姐姐从来不骗人的，对不对？姐姐很厉害、很强大的，对不对？」

一句句「对不对」，问得她鼻酸，也问得他自己泪流满脸。

阿志和许吉泰站在门口，看着两姐弟相对泪垂，胸口涨涨的，说不清的疼痛在里面四处流窜。

许吉泰明白，钟凌不是自夸，她是在提醒自己必须能干厉害又强大，因为接下来还有许多状况等着她面对。

他不禁轻叹，那么小的丫头，有多强壮的肩膀可以承担？

第七天，周玉通终于追查到贼人下落，派出大批人马围捕。

第十天，恶贼被抓到，钟凌在小春、小夏的搀扶下认人。

刑具祭出，恶贼松口，是李大户用五百两雇他们抓走卢氏。

李大户随即被拘提到案，二十大板下去，什么事全招了！

当初他和钟理设计陷害卢氏不成，反赔了一大笔银子，他还不死心，又和钟理合谋起来——李大户欲夺卢氏为妾，他认为女人再强硬，驯服个几次也就乖了，至于钟理，他要的更多，既要能挣银子的唐轩，又要能卖银钱的钟子芳、钟子静，没有爹娘的小孩，理所当然归伯父管。

两个人商议几天，钟理打包票，等唐轩入袋后，会归还当初拿走的一千两。

所有的事全在他们的计划内，却没料到，帮她们母女赶车的独臂老头居然有一身好武艺，还能杀得了人，泄露凶徒的身分，更没料到卢氏如此贞烈，居然宁死不从。

卢氏在洞房花烛夜里，用一支簪子伤了李大户后逃出喜房，可她再会逃，终究是个弱女子，怎能逃得出李家的高门大墙？被护院追上时，她目光充满怨怼地望向众人，在所有人的眼皮子底下，将那支簪子没入自己胸口。

她死了，李大户怕了，决定毁屍灭迹，用布一裹，丢到秀水村后山山谷里。

真相出炉，周玉通派衙差到山谷寻找屍体，依着李大户所道方向，找到用来裹卢氏屍体的棉布，上头血迹斑斑，屍体已经不在了，周玉通没放弃，命衙差到处找寻，翻遍每寸土地，最后在山洞里找到一副残缺骨骸。

李元富光天化日之下，强抢民女，逼杀贞妇，判斩刑；钟理三番两次谋害弟妹，罪行可诛，但他没有参与买凶过程，只判五十大板，不过在许吉泰的示意下，那五十大板打得分外结实，钟理熬不过，死了。

案子结束，消息在最后一刻，许吉泰才告诉两姐弟。

听到这个讯息，钟凌久久说不出话，她呆坐在床上，像是灵魂被人强行抽走似的，一动也不动。

钟凌傻了，钟子静也傻了，两姐弟就这样傻着，任由光阴从他们身上一寸寸滑过。

许吉泰看着两人，什么规劝的话都说不出口，他再心疼也无法替他们疼，年纪还这么小啊，以后日子要怎么过？

叹气，他转身往外走。

迎面，钟家大房众人走来，向他见礼后，在钟子文的带领下，钟达、张氏、钟子东等几个兄弟走进钟凌的屋里。

钟凌的伤还没好，大夫不允许她下床。

这几天，她乖乖待在床上却是心急火燎，她逼自己耐心等待周大人找到母亲，她不停劝说自己，钟家的恶运已经结束，否极泰来，迎接他们的是光明前途，可，所有的说服到现在成为笑话。

是她的错，她大意了，明知道母亲会命丧在秀水村，怎么还让娘回来？

她怎么可以忘记这个可恶的八月，怎么能够相信身体康健的母亲，再不会因为王水木的虐待香消玉殡，这样就没事了？

没有王水木还有旁人啊！残害母亲的钟家二房还在，可恶的李大户也在，他们不是人、是杀千刀的畜生！