什么，说穿了不过就是要钱——别人家的钱！

「没凭没据的事，你也说得出口。」

「是啊，没凭没据的事，二伯母怎么就说得出口？敢问二伯母，您哪只眼睛看见我娘进城偷男人？要不要找大夫给你治治？若是治不好，要不要直接挖了喂猪，免得成天戴在脸上挺重的。哦！提醒二伯母一声，脑子也挺沉的，有心带出门，就别空摆着不用，否则留在家里就得了。」

「你！」

嘴巴说不过，王氏抢上前想甩钟凌一巴掌，却发现门外贺澧铁柱子似的杵在那儿，瞬间脸上扬起暧昧不明的笑。

「呦，这么快就变成一家人啦！小婶子，不是我说你，就算你那张脸长得有几分好模样，贺瘸子还小着你几岁呢，如今你新丧，人家不过是图个新鲜玩上几天，难不成他还能帮你耕田下地、替你养儿养女？别傻了，想耕田下地，那腿瘸着呢。」

钟凌双手横胸，慢条斯理、满脸痞笑地说道：「什么瘸子啊，不过就是废了腿，不对，腿是用来走路的，贺大哥的腿还能走呢，一点都不废。

「唉，咱们二伯父和王家上上下下的男人就可怜了，废了心、废了身、废了脑子，里里外外无一不废，活着不过是为着糟蹋米粮。钟家不幸，祖父、祖母挑媳妇的眼光着实不怎样，幸好，我娘是爹爹自个儿挑的。」

「钟子芳！」王氏大吼一声，钟凌充耳不闻。「你敢这样批评长辈？！」

王氏越火大，钟凌越心爽，扬起笑脸，自顾自地往下说：「娘，您千万别为这种小事生气，明知道是狗吠，何必扰得自己心神不宁，畜生就是畜生，你还同它说道理，岂不是白白浪费口舌。

「谁做了哪些事，爹都张大眼睛看着呢，看他那些亲人是怎么糟蹋您、糟蹋他的子女，举头三尺有神明，爹这会儿也算得上半个神明了，该报应自会报应，不是不报，只是时候未到，咱们耐心候着呗！」

「你这没教养的死丫头！我今儿个就代替你爹好好教你！」

王氏恼羞成怒，一巴掌就要往钟凌头上打下去，钟凌直觉想闪开，却又想起自己一躲，巴掌就得落在娘身上，于是硬咬住唇，闭上眼，预备生生挨下。

可预料中的疼痛迟迟未出现，她张开眼，发现贺澧抓住王氏的手，一个施力，王氏鸡猫子喊叫起来。

他沉默着，光是静静地看着王氏，王氏就被他吓得把尖叫声给塞回肚子里。

贺澧冷笑，松开她的手，王氏的手腕上多一圈瘀青。

「好得很！你们现在成了一家子，联手起来对付钟家人。我倒要看看，大家要怎么看你这个淫妇！」王氏恨恨离开。

她离开后，屋子安静下来，卢氏噙着泪，全身发抖，钟凌见着不忍，这就是她想离开秀水村的原因。

「娘……」

她开口，卢氏拍拍她的手背，转头对贺澧说道：「她的话，阿澧听见了，这件丑事明天必定传遍秀水村，为你好、也为钟家三房的名声，过去你为我们家做的，日后有机会，阿静必定回报，以后为避免那些闲言闲语，阿澧还是别往家里来了。」

贺澧深沉的眸子里一簇怒火跳动着，「我明白，但阿静的课业不能因此落下，他是钟三叔的希望。」

话说完，他头也不回地走了。

凝视着他的背影，卢氏轻叹。

当他的身影彻底消失在夜幕里，钟凌突然觉得，心空了起来。

钟子静到贺家上课去了，那是卢氏几经考虑后的结果。

原本徐伍辉怕家里弟妹吵闹，就经常到贺家，和贺澧一起研究学问，现在钟子静一大早就过去，徐家长辈也没看见，不会多想。

贺澧特意整理出一间屋子供两人上课，几天下来，钟子静说许多不明白的地方都懂了。

贺澧也不时给予提点，而钟凌则是一有机会就到王记书铺里借书、抄书，自己读，也让弟弟读，她认为不能光读科考书目，必须涉猎多方学问，才能将所学灵活运用。

钟子静也相当努力，他很清楚自己是全家人的希望，八岁的孩子，乖觉得令人心疼。

而王氏的诬蔑让卢氏深居简出，她成天待在家里做家事，喂鸡、养鸭、种菜，根本足不出户，多数时间拿来绣花，她的手艺好，绣的帕子、香囊在铺子里很抢手，因此每隔几天时间，钟凌就会在四堂哥卖柴火时跟着一起进城，把绣品卖了。