“庭秋的二妹和家里帮厨的小丫头鼓捣出来的。集庆每年就是橙子产的多，我吃的都想吐，没想到还能弄出这么个花样。她家还有一道甜茶也好喝，刚才已经让她们送一壶回去，等下正好请你们尝尝。”
蓉行舟也眨眨眼：“这一家子不论男女都那么厉害啊？”
“读书识字又明理的人家，到哪里日子都不会难过。”
“我之前听说很多陈泗人逃难到扶风的时候，总觉得他们是吃错了药。两国风俗迥异，这日子怎么过得下去？光闹笑话都能闹一箩筐吧？现在看来，我还是井底之蛙了。”
“庭秋和我说过一句话——无论在什么地方，百姓想要的东西都差不多。只要能实现，不管是男儿为贵，还是女子当家，也就不重要了。以前他们把全部希望都寄托在家里男人身上，无非现在是竭尽所能去养育女儿，然后把一家的希望都寄托上去……没多大差别吧？”顿了顿，指指道路两边的民居：“平民家庭，既没有多少家产可争来夺去；也没那笔钱去三妻四妾或者三夫四侧的折腾。换个人主事，的确会有不习惯，可不至于过不下去。何况，这里不少人家其实也没换，依旧是男人在做主，不过是换了女人出来交往。”
蓉行舟点点头，心想：“可惜你那位庭秋没这份恬淡心性。”
景晴瞟了她一眼，大概是看出她在想什么，哼了一声道：“当然了，也有那样的人——无论在什么处境下，都照着他的本性活着。”
景晴赶回都督府的时候，韩庭秋也刚到没多久。他没吃饭，却回家梳洗了一下，换了身衣服，当下看起来比蓉行舟、奉墨几个看起来要光鲜的多。景晴让人准备饭菜，几个人先就着烤鱼喝菊花酒，一边说正经事。奉墨的养女叫管家带走，府中还有一些和她年纪相若的女孩儿，正好在一处玩耍。奉墨本来也想走，说经历的事蓉行舟都知道，后者却一摊手：“我知道的没那么清楚，还是当事人自己说最好。”景晴看了他一眼，又让人去叫问书，旋即低笑道：“让问书陪着你，总不会害怕了吧？”奉墨苦笑着在下首坐下，又忍不住带着嗔怪的神色看了一眼蓉行舟。
这是一次漫长的谈话，从傍晚到深夜。景晴听得津津有味，经历了整件事的几个当事人也把过去的两个月回味了一番。
自景晴在奉墨那里和庭秋、蓉行舟等确定了计划后，首先出面的是奉墨。他继续和熟识的商人打交道，提出要购买一大批兵器。那些商人自然奇怪，问他用处，一开始说是县里周边最近冒出来一些可疑人群，怀疑是山贼探路，所以要进一批武器把他们那个民兵队充实一下。对方一脸的不信，说那附近几百里的山贼经过你们县都绕路，谁那么不长眼啊？就算真有几个小贼，你奉墨大员外之前的班底就够抄他们老巢了，还需要扩大？难不成是要拉大旗么？如此往复了几次，奉墨才在某一次吃饭时对一个合作最长关系最好的商人说，之所以要那么多，是因为之前有几个多年不见的朋友经过，看到他庄上的兵器，都说打造技术出众，还出高价买走了一些。他觉得这或许是一桩好营生，就像弄一些来贩卖。说到这里还叹了口气，抱怨道：“你也知道，我那个庄子，地是够多，但一年也产不出多少东西。我还想送闺女去邵安的书院读书，将来赢个上品推举呢！”听他说这话的人和他打交道已经有四五年，多少也知道他的性格。对他忽然开始追求金钱依然觉得奇怪，这个时候蓉行舟就恰当的出场了——于是，一切就十分合理了——性格内敛、守寡多年又家底丰厚的男子遇到了一个精明能干、年龄相近的独身女人，有些变化简直天津地义。
奉墨因此接触到了兵器这一路的源头，然后就是韩庭秋。他所扮演的是一个流落到茹县，最后在奉墨庄上打短工的陈泗人。因为会说陈泗话，故而主人这一次谈生意把他带在了身边。庭秋本来就长袖善舞，很快和所接触到的陈泗人搞好关系，称兄道弟的。他又提出在农庄打短工收入太低，本来东家是个男人还能相处，现在奉墨凡是都听蓉行舟的，他们整天受一个女人闲气，实在受不了等等。他结识的这个人是一个冶炼能手，对他的遭遇十分的理解和同情，两人又喝了几次畅快酒之后，那人就提出介
绍他另外去找份活。庭秋还犹豫，说自己对锻造铁器一无所知，想吃这口饭也吃不到。那人又说没关系，他们这些有手艺的是少数，还有更多人都是在矿上做的，他粗通文墨，人家一定喜欢，过去能当个小头目，比给女人跑腿强。庭秋还是犹豫，一直到奉墨处理完了事情快要回去了，他还和蓉行舟吵了一架，然后跑去找那人说自己想通了，求他介绍口饭吃。那人还真没有辜负他的希望，把他介绍进了一个矿场，庭秋在里面潜伏了大半个月，之后在蓉行舟的接应下逃了出来。
在此期间，奉墨和蓉行舟又从出货的渠道着手做了调查，蓉行舟还去探了一下几个传说“有人在那里训练”的地方。等到庭秋从矿山脱身，他们就径直往集庆来了。
听到庭秋从矿山脱身那一段，景晴“啊”了一声，几个人都看着她。她皱眉道：“那里既然看管的如此严格，忽然少了个还算要职的人……只怕他们要毁灭证据逃跑。”蓉行舟笑着摆了摆手：“放心，庭秋早想到了。我们设了个‘金蝉脱壳’的局。那边只会觉得出了个偷钱后逃跑的混账，还在被追赶中丢了命。”
景晴扑哧一笑：“梁上君子啊……这可委屈韩大爷了。”
庭秋朝她笑笑，并不说话。
景晴又想了想，一拍手：“所以，经过你们查察，所谓的招募陈泗人为兵，并没有看到痕迹。那些以此名目被招来的基本都送入了矿场？”
“我遇到的人都是这样说的。他们的主要来源有两种，一些是到了各地后被人以招工的名义招去的，还有一些则在刚刚入关就遇到有人说要招收兵丁，整批被带去矿场的。而且，我估计，这样的矿场还不止一个。矿山上的待遇不错，吃喝不愁，还许诺每天都有工钱，等他们做满了日子就一起结算，许诺的钱也挺有吸引力的。他们在这些人中选择能说会道的给个管事的位置，还有被送出去招募同乡的。”
“为甚么觉得不止一处？”
“一来，有些一起被招募的并没有在一地。当然，那时候的说法是，那些人体质更好，招进去当兵了。二来，我看了那一带的地质，应该富产矿藏。”
景晴呵了一声：“对，你精通此道。”想了想又道：“根据你们的说法，那些人对矿场的管理十分严，但对冶炼的管理并不严格。那些招募去的铁匠经常能去附近镇甸逛逛，而流传在这一带的铁器则是其中一些管事的贪图私利让工匠加做的？”
“嗯。其实想想也合理，那些铁器，即便是兵器，也都是朝廷允许民间打造的样式，并没有禁造的军械，更没有铠甲。即便被发现了，最多是违反官府规定，让异国人从事了还没别从事的行业。对这些人宽松，还能传出更多好名声，继续招募难民也容易。”
庭秋补充道：“大量人聚集，光是米饭蔬菜每天都要消耗许多，天天秘密运输总不是办法。难民们到了陌生地方多聚集而居，又让陈泗人自己出去采购，不容易让人产生疑心。”
景晴点点头：“的确，集庆这里的陈泗人也是聚居的。”
一旁燕飞补充道：“岂止是陈泗人，大赦后留在这里的庐裘人也是聚居的。当下他们在集庆的日子过得倒是还不如后来者。”
汇报完查案的事情，又热烈讨论了一阵已经是深夜。蓉行舟、奉墨三人虽然订了客栈，还是接受邀请留宿在都督府中。庭秋却要回去，景晴想想他离家已久，也的确该好好和兄妹们说说别来情景，也没留，让一个侍卫带着都督府腰牌送他回去。待到众人散去，她回了房间梳洗后躺下却找不到一点睡意，裹着被子翻来覆去的好一阵子，最后叹了口气，起来点了灯，索性把今天听到的事又理了一遍。这一整理就忘了时间，拿着笔涂涂抹抹大半夜，等到脸上露出满意的神色时已是四更末。这一熬夜，早上自然是起不来了，可这天也注定了她别想睡饱，刚刚过辰时就有人来求见。景晴被叫醒的时候朦胧着眼睛问是什么人，答复说：“澄碧黛。”她一个激灵睡意全消，简单梳洗一下，连早饭都来不及吃就去见人。
澄碧黛还是以前的样子，亲切、恭敬、谈吐颇有趣味。她还带了一大堆东西，说是刚刚从京城运来的——大都督芳诞在即，阿母特意让人送来一些永宁城才有的东西，为大都督上寿。景晴微微一笑：“这可不敢当。俗话说，无功不受禄。琴侯生辰的时候，我们西山家可没备过那么厚的礼。”碧黛还是笑，拍拍箱子道：“西平侯客气了。其实，这些东西也就是看着大，并不值钱。无非是永宁城新上花样的绸缎，哪里新产的瓷器之类。不瞒你，这也不是专为大都督送来的。阿母深怕我在扶风久了，跟不上永宁城的风尚，一年总要让人送两三次时新货来。”
景晴依然不置可否。
碧黛又道：“当下我们澄家并没有人在扶风任职。而且，家母是春官，职司上和西山家的几位也没牵连。所以，大都督别这么谨慎，这只是阿母和碧黛的一片心意，哪怕看在贵妃的面子上，也请您笑纳。”
景晴扑哧一笑：“你这样诚意，我再拒绝就矫情了。来，我看看是什么新鲜东西？”碧黛指点着从人打开了
几个箱子，大多都是绫罗绸缎，色彩花样果然都是集庆还没有的，特别是有一种明媚的绿色从未见过。碧黛笑吟吟的介绍说这是永宁城一家染坊捉摸出来的新配方，一出来就惊动了全城，当下永宁有点钱的人都以用上这种绿色的布料为贵。景晴把布料捏在手上翻来覆去看了几遍，笑道：“若有商行眼明手快，运些过来倒是能卖高价。这样的工艺，送到西珉都该是抢手货。以后再别说只有我们从西珉买丝绸了！”说到这里朝着碧黛看了一眼，后者愣了下后才反应过来，摸摸自己的衣服笑道：“大都督好眼力，这的确是从暗商那里买来的。”
看完绸缎，景晴又让人开了一个小匣子，见里面是一幅画，顿时就来了兴趣。一打开乃是一幅山水，画溪流婉转、杨柳堆烟的春景，左上角有题诗，却无落款，局部有残缺，但已精细的装裱修补过。
“此画从何而来？”
碧黛嫣然道：“这是年前阿母偶然购得，所有人看了都觉得画得出色，却不知道是何人所作。阿母还拿进宫给皇帝和贵妃也看过，也说不准。皇帝说书画一道还是西平侯您最精通，所以……”
景晴深吸一口气：“这是梦华的作品。我想，应该就是史书中都提过得《玲珑溪春兴图》。”
碧黛瞪大眼睛：“这，不可能吧……梦华的这幅画，我记得是送给了宋王，后来一直在宋王后裔中流传，亡国之时毁于大火。”
“人们还都说梦华的《四季行游图》早已散失，甚至还有说从未画全。这个笔调绝对是梦华的作品没错，我这里正有两幅，我们拿着进去对比一下。你也是懂书画的人，一看便知。”
进的是内室，碧黛带来的人也就不方便跟随了。两人还没坐定，景晴脸色一沉：“你做了什么？连澄贵妃都被惊动了？”碧黛往地上一趴：“大都督救我！”景晴一皱眉：“果然是你闯得祸？到底做了什么？怎么惊动到了宫里？”
澄碧黛送来的这幅画毫无疑问就是梦化的真迹，根本不需要鉴定，因为这幅画十年前她就见过，好好的存放在皇宫中，而且就是澄贵妃的收藏。这副画上面本来有梦华的章，明明白白的作品，刚刚她一看到画先是愣住了，再看章被毁了，一时还以为是赝品。可再仔细看看，就是宫中收藏的不假，又看那修补痕迹分明很新，顿时就明白了。
“这副画是贵妃的心爱之物，我是不敢收的。但是，你既然在我扶风地面上出了事，看在贵妃叫我一声‘小阿姊’的份上，你求上门来了，我也不会袖手旁观。刚刚在外头东拉西扯的，现在这里绝无外人，可以太太平平说了吧？话说在前头，既然是求上门来的，就一次性把话说说明白，再藏着掖着，我可没心思管。你也别带着东西来了，称早回去求你那皇帝嫂子，你自己死活也就算了，别牵连家族和二皇女就算是不枉澄贵妃疼你一场。”