明明这话是夸奖，司徒灏却一点高兴的心情都没有，武功高就该跳出去当出头鸟吗？这个八王爷也太阴险了！以后谁再在他面前说八王爷似不染凡尘的谪仙，他就跟谁急！
虽然心里不爽，但也知道他说的没错，由自己动手的确比较保险，狠狠地瞪了他一眼后，司徒灏提气施展轻功，找好下手的地方烧房子去了。
炎臻也悄悄离开太极宫，只是望向司徒灏离开方向的眼神有着一抹揶揄。
当炎瑾带着人浩浩荡荡赶到太极宫时，只见火光冲天，宫女太监们全在忙着救火，他随手抓住一个正要去打水的太监，厉声道：“到底是怎么回事？好端端的为何会走水？”
那太监一见天子震怒，吓得脚都软了，当即跪下，哭丧着脸据实答道：“皇上饶命，奴才也不知道。”
炎瑾气急，一脚踢开他，然后招来负责组织救火的御林军统领和太监总管，将刚才的问题又问了次。
御林军统领也是接到手下报告才着急忙慌赶来的，他来的时候已经起火了，故而答不出个所以然，但太监总管是最先得到值夜太监汇报的，也是第一时间带人赶来的，当下擦了下额上的冷汗，跪下道：“启禀皇上，奴才已经问过值夜的小李子，但他说他也不知道怎么会突然走水，奴才无能，请皇上恕罪。”
“一个个都说不知情，难道太极宫还会自己走水不成？一群没用的东西！”炎瑾怒上心头，又骂了几句后，眼看的确问不出什么来，只得讪讪地一甩衣袖，走到一旁去了。
大火依然在燃烧，皇宫里鸡飞狗跳，满眼看去都是奔忙不停救火的人，但却有几道身影借着夜色的掩饰，悄悄飞身离开了皇宫。
第六十七回 二男定君子之争
距离皇宫大约几条街的一处别院内。
屋内灯火通明，司徒灏和炎臻面对面坐着，另有两人垂首立于炎臻身后，其中一人的相貌赫然是被炎瑾踢倒的太监。
原来他便是欧绍阳派去跟随炎臻的暗卫之一，在炎臻安排司徒灏去放火后，便走至一旁隐密处用特殊的方法招出暗卫，以他对欧绍阳的了解，绝对不会让他独自以身犯险的，必派了人跟过来。
这名暗卫最善隐匿和偷窃之术，但易容术也相当了得，虽然没有凌雷那么逆天，可以用缩骨功改变身形，但演个太监之流完全是手到擒来。
在炎臻的安排下，他先是打晕了一个过路的太监，换了衣服，然后装作被喊来救火的，跟着大家一起扑火，当看到炎瑾到来时，他假装匆忙取水从炎瑾面前走过，果
然被抓住问起火的原因。
趁着所有人注意力都被大火吸引时，妙手空空从炎臻身上拿到钥匙，在被踢倒后，便悄悄离开，走至炎臻等人的藏身处，换回夜行衣，然后跟着几人离开了皇宫。
假扮成太监的暗卫取出钥匙恭恭敬敬地交给炎臻，炎臻却将钥匙递给了司徒灏，司徒灏眉头一皱，诧异道：“王爷这是何意？”
“钥匙是打开玉盒的关键，如果本王拿着，阁主怕是心有不忿，所以干脆由你拿着好了，待将玉盒拿到手，再用你手里的钥匙打开盒子拿出解药。”炎臻笑着说道。
司徒灏满是不解，他的确不愿钥匙落在炎臻手里，但如果给了他，就不怕拿到玉盒后他以钥匙要挟炎臻把冰莲给他吗？
炎臻似看出他心中所想，淡然开口，解释道：“今夜若不是阁主出手，也不会那么轻松拿到钥匙，玉盒所藏之处只有皇室子弟知晓，本王要拿到玉盒比拿到钥匙简单得多，所以玉盒之事交给本王，而钥匙你拿着。”
司徒灏抬眸扫了他一眼，这意思是一人拿一样，不占自己便宜，力求公平公正吗？恐怕不止于此吧？
果然，炎臻又继续说道：“本王看得出你对悦儿有情，本王亦然，只是悦儿现在身份尴尬，不宜与男子走得太近。待解毒后，本王会安排悦儿离开司徒府，到时候花落谁家，就各凭本事了！”
一阵无名火从司徒灏心里冒出来，几乎让他当场暴走，当着他的面说爱慕他娘子不止，还要拐带他娘子离开司徒府，这位八王爷真是……太欠揍了！
尽管心里怒火滔天，但碍于此时身份，他强压怒气，似笑非笑地看向炎臻，道：“王爷是要跟本尊来一场君子之争了？只是本尊很好奇，王爷完全可以收起钥匙，再拿到玉盒取出解药给如儿解毒，明明是上好的亲近佳人的机会，王爷为何愿意割爱分本尊一匙呢？”
炎臻笑了笑，站了起来，衣袂飘飘，发随风动，微微扬起下巴，唇角挂着一抹浅笑，遥遥若高山之独立，巍峨若玉山之将崩，薄唇轻启，道：“正所谓识英雄重英雄，若是换了旁人，本王自当不会放过这个良机，但阁主不同，本王愿意跟你来一场君子之争！”
司徒灏的心微微颤动，这便是面对命定对手的感觉吗？一直以来他因为炎臻对林如悦的心思而不喜炎臻，但从未把他放在眼里，八王爷又如何？哪怕是当今天子炎瑾他也吝于多看两眼，可此时听到炎臻的话，骨子里那抹热血和斗意被唤起，他不得不承认，这位八王爷的确是个值得他交手的好对手。
这便是男人，哪怕对方是情敌，也不会吝惜给予认同，愿意与之公平竞争，这事儿要摆在女人身上，没准儿什么阴招都使出来了。
“王爷心胸，本尊佩服。”司徒灏难得正经的对他拱了拱手，接着将钥匙收起，接着右手置于唇边打了个呼哨，很快，便有一只通体雪白的鸽子从窗口飞了进来，他抚摸了下鸽子的羽毛，将它递给炎臻，“待拿到玉盒，王爷飞鸽传书便是，本尊会立刻赶到。”
炎臻命手下的暗卫接过信鸽，笑着拱手道：“阁主放心，本王自当从命。”
眼见事情已了，司徒灏准备离开，刚走到门口，身后却传来炎臻的声音：“阁主且慢，本王有个不情之请。”
司徒灏很想说既然知道是不情之请那就别说了，省的浪费大家时间，但对方把钥匙都给了他，这点面子还是要给的，遂回头，面无表情道：“王爷请说。”
“经过今日之事，你我也算得上是生死之交，不知阁主可否摘下面具，让本王一睹风采呢？”
想看他真面目？做梦去吧！司徒灏淡淡地瞥了他一眼，答道：“生死之交一说未免太过勉强，本尊容貌丑陋，还是不露出了碍着王爷的眼了，就此告辞。”
说完，他便离开了别院。
他刚走没一会儿，早就等在别院，但是被炎臻强令不许出现的欧绍阳走了出来，看着司徒灏的背影，眉头深锁，问道：“王爷可是知道此人真实身份？”
炎臻摇摇头，“尚未可知，但有所怀疑。”
“哦？是谁？”欧绍阳顿生好奇心，紧紧地盯着他。
炎臻弯唇一笑，从暗卫手中拿过信鸽递给欧绍阳，说道：“好好养着，若有差池，本王唯你是问。”
欧绍阳捧着信鸽，一脸纠结，他是幕僚啊幕僚，不是养鸽子的，王爷你这是大材小用啊喂！
信鸽也不认生，任他抱着，只是咕咕地叫了两声，似乎在说：“傻瓜，傻瓜……”
司徒灏没有将已经拿到钥匙的事情告诉林如悦，因为玉盒还没到手，虽然炎臻说的轻巧，但他也知道绝非易事，等将玉盒拿到，再把一切告诉她好了，免得她得了希望复又失望。
这日，他跟林如悦刚用过晚膳，玉可卿带着翠竹来到了听风阁。
看着她憔悴的样子，同为女子的林如悦心里有些不忍，同时不忘拿眼刀子狠命地戳了戳始作俑者司徒灏。
司徒灏自知理亏，虽然他真的跟玉可卿没什么，但不管怎么说人家姑娘也是因为他才
弄成这样，尴尬地摸了摸鼻子，不发一言。
“卿儿可是有事？”本该第一个说话的司徒灏不作声，林如悦只得硬着头皮顶上去，带着微笑看着玉可卿。
玉可卿颇为哀怨的看了眼司徒灏，接着目光转向林如悦，小声道：“表嫂，可否借步房内一谈？”
林如悦没法拒绝，只得再用眼神戳了几下司徒灏，领着她往花厅走去。
第六十八回 宁负天下不负你
刚进花厅，林如悦还没来得及坐下，玉可卿便挥退下人，继而关上房门，站在她的面前，拉住她的手，神情哀戚，楚楚可怜道：“求表嫂救救卿儿。”
林如悦一愣，这是什么情况？怎么突然叫救命了？连忙拍拍她的手，拉着她坐下，面带关切问道：“卿儿，这是怎么了？”
玉可卿眼含珠泪，却倔强地咬着下唇不肯让泪水滚落，抽气了好几声，这才似将情绪稳定下来，哽咽道：“姨妈要将我嫁去宋家，卿儿不愿，求表嫂帮我！”
林如悦有些迷糊，这件事她怎么没听说呢？转念一想，现在府里是老夫人当家，玉可卿又是她极其疼爱的外甥女，婚事的安排自然是她说了算，自己不知道也不足为奇。
想到司徒灏曾经说过玉可卿的事情他会解决，难道这就是他解决的办法？让玉可卿带着一腔哀怨出嫁？
说起来的确有些不太好，但既然司徒灏不愿纳了她，自己还是别插手了，乱点鸳鸯谱的话，害得可是两个人。
“卿儿，你年纪也不小了，的确该出嫁了，既然是娘帮你选的亲事，那必然是户好人家，何况你也知道府里是娘在管家，子女婚配又向来是长辈做主，表嫂即便想帮你，也有心无力呀。”林如悦柔声劝道。
玉可卿突然一把推开她的手，不可置信的看着她，声音变得有些尖锐，道：“可表嫂答应过我让表哥纳我为妾的！现在怎能出尔反尔？”
林如悦顿时纠结了，很想抚额长叹一把，她什么时候答应了？她只说会去谈司徒灏的口风，可司徒灏都已经摆明了不愿意了，她能怎么样？难道拿把刀子架在他脖子上逼着他纳妾？再说了，她也打不过他啊。
“我是曾说过会去探探相公的口风，但相公叫我不要管，他自有安排，女子出嫁便以夫为天，相公都这么说了，我还能说什么？”林如悦佯装苦恼地解释道。
玉可卿蓦地怔住了，呆呆地说道：“你说这是表哥的意思？是他要我嫁去宋家？”
“这个我便不知情了，相公虽是你表哥，但婚嫁一事还是要听从长辈的，许是娘觉得宋家公子是个可托付终身的良人，这才大费周章为你安排了这桩婚事吧。”她没把责任往司徒灏身上推，毕竟其中内情她并不清楚，如果跟司徒灏无关呢？若是玉可卿跑去跟司徒灏对峙，她岂不是成了搬弄是非挑拨离间之人？
玉可卿却似乎根本没听到她的话，只是两眼茫然，神情灰败，口中喃喃道：“他竟连个妾侍都不愿许我，他竟这样对我……”
林如悦见状不免有些着急，这姑娘的模样，怎么看起来像为情所困失去生机了？刚想拉住她再劝慰几句，谁知道玉可卿竟然直接掉头就走，林如悦连忙追出去，却见司徒灏已然站在门前，而玉可卿竟然无视他，直接从他面前走过，只是脚步踉跄，背影萧瑟。
她刚想出声唤住玉可卿，司徒灏却拉住她的手，对她摇头道：“这个坎必须由她自己过，你越是跟她说，她便越难抽身。”
林如悦也知道他说的没错，感情的事情终究还是要靠自己来决策，叹了口气后，扭头瞪了司徒灏一眼，低斥道：“还不是你的错！若不是你跟她表示过什么，她怎么会那么死心塌地，非你不嫁？”
司徒灏连忙解释道：“为夫冤枉，我向来只拿她当妹妹看待，哪知她会有这样的心思，若早知道，我一定离她远远的。”
“少来！男人的话若是靠得住，连母猪都会上树！”林如悦显然不信，冷哼了一声，一把扯开他拉着自己的手，转身回到花厅。
司徒灏哭笑不得，他怎么就靠不住了？又跟母猪会不会上树有什么关系？无奈而宠溺的看了她一眼，跟着她走进花厅，坐到她身边。
“如儿，我知道委屈你了，刚进门就要面对四房妾侍，还要加上表妹……”司徒灏不顾她的冷眼，再度将她的手握在掌心，认真的看着她，“但是你要相信我，我对她们真的没有旁的心思，或许这对她们是有些不公平，但我只有一颗心，心里有你一人便足矣，纵然有天我负尽天下人，也绝不会负你！”
林如悦没有说话，心里却有如惊涛拍岸，比起当日司徒灏对她表白的话语，今天的话更加让她震撼，甚至都产生了一丝近乎心动的感觉。
这也难怪，哪怕站在现代人的角度来看，司徒灏也是无可挑剔的丈夫人选，要相貌有相貌，要钱财有钱财，绝对是顶级的高富帅，最难得的是他还不花心，即便面对着四房美妾和如花似玉的表妹，依然专情，这样的男人简直是打着灯笼也难找。
林如悦虽然强势现实，但终究也是个女人
，是女人就免不了有虚荣心，被这样的好男人连续告白，要再没点感觉，除非她是蕾丝边，不爱男人只爱女人。
但是她真的可以相信他，可以对他动感情吗？
林如悦无法给自己一个满意的答案，最少暂时她不知道该怎么办，只得默默叹了口气。
罢了，等解毒以后再说吧，如果他真的能做到对自己一心一意，而且只要她一个，那便给他个机会，就连现代人也没办法保证自己结婚了就一定不会离婚，大不了以后他变心了休夫就是。
“那四位美妾你打算怎么办？”
听到这话，司徒灏的眼睛一下就亮了，这是不是代表自己有机会了？忙答道：“柳絮对凌风有情，原本我就想成全了他们，至于其他三个，至今还是处子之身，我可以对外假称她们病故，然后将她们改变身份，给她们一份足以维生的银两，把她们送离皇城。”
林如悦低头思索了一下，这个方法也不是不可行，那三位也还年轻，只要离开皇城改变身份，以她们的相貌必能嫁个好人家，没准儿还能做正妻，也算是补偿了她们这些年所受的委屈，就是不知道她们愿不愿意了。
“那你便安排吧，一切等你解决好她们，我解毒以后再说。”林如悦丢下这句话，便离开了花厅，留下司徒灏一人在那傻笑。
另一边，玉可卿似游魂般朝玉挽阁走去，翠竹紧跟其后，原想搀住她，却被她挥开，只得紧张又焦急的守着，生怕她一时想不开，做出什么事儿来。
乔思宇刚好路过，一见她那恍惚的样子，忙走了过来，关切道：“表小姐，是否身子不适？”
玉可卿幽幽抬起头，看着乔思宇那张跟司徒灏相似的面容，恍惚中竟将他当成了司徒灏，猛地扑进他的怀里，哭道：“表哥，卿儿不要嫁给别人，卿儿心里只有你啊！”
乔思宇一下呆住了，整个人木在那里，连应该谨守男女之别和尊卑之分推开她都忘记了。
第六十九回 波动云诡暗涌起
翠竹连忙上前拉开玉可卿，然后对着还处在呆愣中的乔思宇低吼道：“乔公子，还请自重！”
乔思宇的存在原先司徒府里仅有极少数人知道，但司徒灏自打跟林如悦坦白身份后，便不再让乔思宇假扮自己，而是以他早些年被人牙子拐走的远房堂弟身份出现，真正的那人早就不在人世，在上演了一出寻亲记后，暂住在府里，原本两人相貌就有三分相似，所以就连老夫人都没发觉不对。
因其扮演的角色是拐卖后又被人收养的，所以并不姓司徒，依旧沿用其本名。
乔思宇这才反应过来，尴尬地退后两步，向着玉可卿深深一揖，道：“小生唐突，还望表小姐勿怪。”
玉可卿也后知后觉到自己认错人了，一想到自己竟然不顾女儿家的矜持，大庭广众下投入男子怀抱，羞得满脸通红，将头死命埋着，然后拉起翠竹便快步离开。
翠竹临走前还不忘狠狠瞪了乔思宇一眼，虽说是自家小姐认错人，但这位乔公子不但没有及时推开反倒占尽便宜，真真儿是个不懂守礼的登徒子。
待到两人的身影转过回廊再也看不到，乔思宇依然站在那里，痴痴地望着两人离开的方向，良久后，将刚搂过玉可卿的双手摊在眼前，眼神变得温柔无比，嘴角甚至不自觉扬起一个细微的弧度。
玉挽阁，内室。
翠竹打水进来为玉可卿梳洗，却见自家小姐呆呆地坐在床边，就像失了魂一般，默默叹了口气，上前将铜盆放在一边，拉着她的手扶她起来，柔声道：“小姐，奴婢帮你梳洗一下。”
玉可卿就像一个提线的木偶娃娃，面无表情，双目无神，任由翠竹为她净面，然后又把她扶到梳妆台前，拆下有些凌乱的发髻，为她重新梳发。
打理好一切后，望着她那虽殊璃清丽，却怎么都掩不住憔悴和哀伤的面容，翠竹心疼不已，恨不得以身替之，劝慰道：“小姐，别再难过了，木已成舟，还是想想以后吧。”
玉可卿幽幽转头，喃喃道：“以后，我还有以后吗？”说着，竟又流下泪来。
翠竹连忙用手里的帕子帮她拭去眼泪，坚定道：“是表少爷有眼无珠，不懂珍惜，小姐你这么好，定能嫁个比表少爷好千倍万倍的良人！”
“再好又如何？终究不是他……”玉可卿却对她的劝解无动于衷，闭上了双眼，嘴角轻扯，带出的却不是微笑，而是哀伤和自怨自怜。
翠竹也不知道该怎么劝才好了，猛然想起上回私自出府的事情，深吸了一口气，沉声道：“小姐，既然你舍不得表少爷，那奴婢帮你想法子。”
“姨妈和表哥已经决意如此，哪里还会有什么法子？”玉可卿只当她是安慰自己，黯然摇头，叹了口气，“罢了，我原本命该如此，是我强求了，认命便是。”
翠竹没有再说话，但眼里闪过一抹流光，咬牙下定决心。
逸翠阁。
兰心研看着在那拿着绷子绣花的穆念儿，轻笑道：“姐姐倒是好兴致，这么热的天儿还绣花儿。”
穆念儿也不抬头，答道：“再过些日子便是老爷寿辰，总得备点贺礼，我身无长物，也只能绣副百寿图了。”
“姐姐可真有心，只不过妹妹听说少夫人特意去锦绣坊买回好些丝线和金线，说要给老爷绣副屏风，有少夫人的珠玉在前，就怕你再有心意也不过是当回陪衬。”
“她绣她的，我绣我的，我心意尽到便是，陪不陪衬又有何关系呢？”
眼见穆念儿竟然油盐不进，兰心研眼里闪过一道精光，慢慢站了起来，理了理坐得有些褶皱的衣裙，笑道：“权当妹妹多嘴了，既然姐姐在忙，妹妹也就先告退了。”
“那我就不留你了，小梅，替我送送妹妹。”穆念儿抬起头冲她笑了笑，然后吩咐贴身丫鬟送她出门。
待她离开，穆念儿猛地将手里的绷子摔到一旁，原本还挂着笑的脸上布满阴云，咬着牙恨恨地说道：“什么少夫人，不过就是命好罢了，若不是有个当相爷的爹，哪里轮得到她猖狂？”
恰好小梅送完穆念儿进来，她伸手将小梅招至身边，附耳说了几句，见小梅面露犹豫，她冷冷一笑，道：“前几日听管家说，他家侄子想娶个继室，你眼看也有十七了，倒是跟他侄子正合适。”
小梅立即吓得面色苍白，跪了下来，哀求道：“主子，那男人已年过三十，而且好赌成性，求主子不要将奴婢许给他，奴婢一定尽心尽力伺候好主子！”
“那你知道该怎么做了？”
“……奴婢知道了。”
穆念儿满意点头，从手腕上褪下一个玉镯，递给小梅，笑着道：“只要你用心帮我做事，我自不会亏待你，听说你妹妹快要出嫁了，这镯子就当我替她添妆。”
小梅接过镯子，面上却无半点喜色，颤抖着声音道：“奴婢替妹妹谢主子赏。”
另一边，兰心研刚回到自己住的院子，贴身丫鬟小桃便迎了过来，在她耳边说了几句，她立即眼睛一亮，面露喜色，小声道：“消息确实吗？”
小桃点头道：“奴婢特意花了些银子找人帮着查了下，确是属实。”
“呵呵……”兰心研一下就笑了，笑容灿烂无比，眼里却满是讥讽，“这下可有好戏看了。”
芸香阁。
凌风躲开耳目悄悄潜进柳絮住处，偷看到她正在后院那修剪花枝，身边并无旁人，忙放轻脚步，悄悄走了过去，然后伸出手拍了拍她的肩，柳絮吓了一跳，手里的剪刀立刻掉在了地上，刚要惊呼嘴却被凌风用手堵住，“絮儿，别怕，是我。”
柳絮这下放松僵硬的身子，转过身来，拉开他的手后，皱眉低斥道：“你怎么这个时候跑来？若要被人看到可怎么好？”说着，还不忘担心的左右看了看，确认没人后才松了口气，但看向他的眼神满是责怪。
凌风自知理亏的抓了抓头，将她扯到一旁的隐蔽处后，说道：“是主子让我来的。”