这些命令，起初士兵们还能一一执行，可近些日，他们却渐渐懈怠。问话只是走个场子，跟踪兰芷时也漫不经心。于是这日上午，当他们发现兰芷在一条死胡同里不见了踪影，心情万分震惊。

自有暗卫急急通知秋玉成。很快，全城戒严，京城守备军出动，士兵们以那死胡同为中心扩散，挨家挨户搜捕兰芷。而将浩天城搅得满城风雨的兰芷，此时却已在数条街外，秘密与萧简初碰了面。

萧简初早在苏明瑜出逃时，便改头换面离开了四方车行。秋玉成扑了个空，一时引以为耻。兰芷再见到萧简初，他已是记忆中那副温雅的模样，黑发黑眸，肤色苍白，素色长衫，只是那双眼中依旧无光。

萧简初身旁站着个青年，便是初时宫殿里和兰芷接头的萧将军侄孙。他朝兰芷一笑，却是轻声朝萧简初道：“叔叔，段夫人来了。”

萧简初正盘腿坐在茶几

旁饮茶，听见这话，面色并无变化，手却下意识抓紧了茶杯。青年见了，在旁开口道：“叔叔这些日一直在生我的气，觉得我自作主张害了你和段大人。此番你邀他相见，他还觉得自己没脸见你……”

萧简初脸色一僵，冷声喝道：“萧致玉！”

萧致玉低眉顺眼应了一声，却是道：“那二位聊，我滚先。”

萧简初眉毛便是一抽。青年关上门，萧简初一声轻咳，正想说些什么，兰芷却先开了口：“营救殿下是我自己的决定，你不必因此愧疚。只是现下，我有事想请你帮忙。”

萧简初一声叹息：“阿芷……中原使团不在这，我在浩天城的人手，不足以帮你救出段凌。”

兰芷立时道：“我不需要你为我营救段凌。”她呼出一口气：“你只需要传信给苏明瑜，让他推迟两个月继位。我只求多一些时间……其他事情自有人料理。”

说完这话，她一瞬不瞬看着萧简初。萧简初却只是默然以对。兰芷熟悉他，脸上镇定的神情再维持不住：“简初，你便帮我这一次吧！待我和段凌逃脱后，一定会想办法报答你的恩情！”

萧简初缓缓摇头：“不是的……”他低声道：“中原那边早就在筹备继位之事，就等太子回国举行仪式。让他们推迟……怕是很难。”

兰芷倾身，半个身子都压在了茶几上：“不难！你只需要说服苏明瑜。任家为他鞍前马后，你还为他自废了眼睛，加之他还需要你在浩天城为他搜集信息……他一定会卖你这个人情！”