苗羽璐做厨娘的日子顺利地进入了第十六日，在这十六日中，她只觉自己日理万机，比逐鹿会中任何人都要忙碌。白天，她每每都在洗菜生火，偶尔有空闲的时间，她必定是偷溜出去了解地形。凭着她嘴甜讨喜的本事，她已经成功结交了厨房打杂的几个老妈子。厨房的人不论男女，一闲下来，嘴就会变碎。虽说逐鹿会门规森严，也挡不住人的天性。十六天功夫，苗羽璐已经知道逐鹿会最近出现了一个神秘的女子，那女子原本被关在监狱里，后来不知为何被放了出来，如今住在西边的院子里。而那女子的膳食，都是由章总管亲自指定的，做好后由特别的丫鬟负责送过去。苗羽璐的直觉告诉她，这女子就是沈师姐。

这日傍晚时分，给西院送饭的丫鬟一如既往地前来拿晚饭。胆子养肥了的苗羽璐并没有如往常一般老实在厨房帮忙，而是一路尾随着那丫鬟直至西院。她远远地瞄了一眼，发现这所院落不但门口守卫森严，连院外的四角都各站了一名卫士。苗羽璐生怕被发现，并不敢太靠近。在巴望了许久也想不到进去的法子后，苗羽璐决定先撤回厨房。

薄暮，金红相织的霞彩镶嵌在黑色的窗棂内。沈挽荷独坐一隅，无精打采地翻着一本书。这几日她都是上午教魏启练功，下午则看闲书发呆。章徵每隔两日必来烦她一次，刚开始的时候她为了不让对方进屋，总要把门窗都关起来，然而不管沈挽荷如何费尽心思上锁，章徵总是能够神不知鬼不觉地出现在她的房间里，久而久之她也就懒得再理会。

沉稳的敲门声在每日既定的用膳时刻响起，沈挽荷知道是送饭的丫鬟来了。那丫鬟象征性地敲了几下门后端着饭食进屋。沈挽荷不愿多和逐鹿会的人接触，

而那个丫鬟恰好性子也沉敛安静，如此这般相处下来两人几乎没有搭过话。

丫鬟手脚麻利地将饭菜摆上桌，沈挽荷默契地撂下书，上桌用膳。

“这个鱼汤是厨房特意为姑娘准备的，姑娘若是觉得可口，不防多喝一些。”今日丫鬟竟破天荒地开口讲话了，往常这个时候，她都会退下去默立一旁，等沈挽荷用完膳，她再将碗筷收走。

沈挽荷只当章徵又要戏耍她，最后只吃了些青菜小炒，对那羹汤则是唯恐避之不及。

“姑娘不喝汤，是因为不知道这汤的名字。”那丫鬟见沈挽荷不赏脸，又自顾自地劝说起来。

沈挽荷被囚禁于此本就心绪烦闷，如今吃个饭都要有人指点，只觉越发气恼。她搁下筷子，霍然转身，直视那丫鬟。岂料那丫鬟竟不闪不避地与她对视，末了扯了个诡异的笑容道，“这汤的名字叫，如鱼得水。”

沈挽荷清楚地看到丫鬟说到“如鱼得水”的时候故意挑了下眉。沈挽荷便是再冷静，此刻也是震诧不已。她如何能忘记，当日顾府送别柳墨隐之时，他说起的这道南国佳肴。

“你”沈挽荷欲言又止，唯恐自己奇怪的言行惹起外边守卫的怀疑。

那丫鬟倒是比她稳重许多，只微微地向她点了点头。沈挽荷立马了然于胸，坐回去安静地喝汤。可惜她外表的波澜不惊乃是刻意为之，只有她自己知道此时此刻她纷乱的情绪已到了崩溃的边缘。她忽而觉得忐忑不已，忽而又觉得安心不已。柳墨隐到底做了什么，做到何种境地她无从知晓。她只知道在逐鹿会中将一个人安插到她身边有多难，她只知道她自跨进这里的那一瞬起便绝了求生的念头。她只愿能拖多久便拖多久，给天鹰阁一个喘息的机会，也给众人求得一线生机。她从不奢望有人能够救她，也不希望有人这么做。她从六岁起就已经习惯了将在意的人挡在身后，这是她的活法，是她的执念。然而今日，她第一次感受到有人在瓢泼大雨中，为她撑起一把伞的感觉。她原来的固执与心魔在此刻被碾压成粉末，随着雨水被冲刷得一干二净。这一霎那，她想要活下去，她期许着再见到那个人，哪怕是一面，此生亦已无憾。

袅袅炊烟在几千顶军帐里升起，虽相隔几里，城楼上的人隐约间依然能够听清军营里的号角声。

“眼下情况如何？”身着铠甲的京兆王望着远处的敌军，万分镇定地问出此话。

候在一侧的丁一杉抱剑向前，“敌方安营扎寨两日，目前尚未发现进攻的趋势。”

京兆王点了点头继续问，“我们的粮草，箭簇够用多久？”