两人才走了三步，就听院门被敲响，声音在这静谧的夜色中显得格外地刺耳。

“不管了，先走再说。”曹掌柜匆匆说道，抓住柳墨隐的手却已有些微颤。

曹掌柜将柳墨隐带到里屋的药师像前，掀开地毯再打开地窖的盖子。

“这是我用来藏酒和存药的地方，只能先委屈一下柳大夫了。”曹掌柜说着，示意柳墨隐进入里面躲避。

“无妨。”柳墨隐知道时间紧迫，望了眼漆黑的地窖，爽快地闪身而入。

曹掌柜立马盖好盖子，又铺好地毯，转而向门外走去。

“奉命捉拿刺客，还不快速速开门。”门外之人见许久无人应门，狠戾且不耐烦地叫道。

“来啦，来啦。”曹掌柜理了理衣襟，故作镇定道。

门“吱呀”一声被打开，明亮的火把下几个穿着侍卫服的男子神情桀骜，腰上缠着的佩刀泛着森森寒光。

“怎么那么久都不开门，莫不是里面藏着什么见不得人的东西吧？”带头的一个侍卫恶狠狠地问道，说话间用力推了一下木门，也不等曹掌柜解释，大摇大摆地闯入小院。

曹掌柜心里暗骂几声，明面上却不得不赔笑着回复：“哎呦官爷，实在对不住，小人睡熟之后打雷都醒不了。真的是刚听到声儿就立马起来的，可这穿衣走路都得花时间不是。”

带头的侍卫听完他的解释，停下脚步斜睨着他，见他衣衫单薄，睡眼惺忪，倒不像说谎的样子。只是不知为何这个老头儿却怎么瞧怎么不顺眼，侍卫不屑地哼了一声，用手中带鞘的佩刀冷冷将他推开。

曹掌柜胸口受了他这不轻不重的一记，顿时呼吸不畅闷咳出声。只是人在屋檐下不得不低头，他只能按捺住心里的怒火，深呼吸几下，然后跟上这帮凶神恶煞的脚步。

带头的侍卫用脚踹开里屋的木门，走到室内停下脚步，再回过身来对着其他人吩咐道：“你搜那边，你搜里面，你去搜楼上，一寸都不能给我放过。”

“是。”侍卫们抱拳齐齐回道，声音不大却透着严谨与肃穆，想来定是训练有素。

“呵呵，三更半夜，小人也没什么好招待的，官爷可不要怪罪。”曹掌柜低着头，小心翼翼地说话。

“笑话，本官难道还要吃你的东西不成。”领班侍卫眼高于顶，话中满含讽刺。他自顾自地找了把椅子坐下，盘问道：“家里可还有其他人？”

“哦，小人有一儿一女，女儿已经出嫁，小儿子去山西办货去了。至于我那老太婆，前几天她娘身子不适，回了娘家，所以这屋子现在就我一个人住。”曹掌柜回答道。

领班侍卫听了，用鼻孔发出一个音，不再理会他。

侍卫们散开后，整个屋子皆传来“乒呤乓啷”的搜查声。曹掌柜听得额头青筋直突，垂在身侧的手不动声色地捏成拳头。

片刻后侍卫们搜查完毕，快步走进堂中前来复命。

“报告头儿，里屋没有。”里面的侍卫首先回道。

“院子里没有。”外面的侍卫也跑进来回复道。

“楼上也没有。”

领班侍卫用余光扫了眼屋内的众人，再仔细打量了下厅堂，见厅堂陈设简单，倒不是能藏人的地方，大手一挥示意手下撤退。

曹掌柜见此，不由舒了口气。可正当他以为自己逃过一劫，打算送他们出去的时候

，前面的侍卫突然停了下来。曹掌柜胆战心惊地走过去，却看见领班的侍卫眼神直直地盯着桌上的一个箱子，正是柳大夫带过来的那个牛皮药箱，刚才惊慌之中竟然忘记把它藏起来了。

曹掌柜脸色苍白，心如擂鼓地看着领班侍卫用冰冷的佩刀掀开药箱的盖子。箱子里面放着几个写了药名的小瓷瓶，几块棉布，一套银针，以及其它常用的医用器具。如此平白无奇的一个药箱，那个领班侍卫瞧见后眼睛居然亮了起来。他嘴角泛起一丝冷笑，转身缓缓地走向曹掌柜。曹掌柜被他看得心里发毛，身子不知不觉地往后退避。