不管是过去还是未来，她能抓住的，也只有现在了。

只有现在。

碧瞳倏缩，鹤子扬起颈项，像是初生的雏鸟般颤抖着吻上了高杉的唇角。

……

——“其实意外觉得安心啊。”

之前从医疗站抱着需要用品出来时，她意外地遇到了吊着绷带的前田。对方坐在装军械的木箱上，无聊地折着手中的野草。

“那两个人从以前起一直就是那样了，不管是在剑道课上还是休息时间，几乎就没有消停的时候。”前田笑了笑，却没有在看着她，“我们还经常打赌的来着，这一次赢得人究竟会是银时君还是高杉君，时间一长就变成了日常习惯的一部分，老师也从来都不阻止，顶多在做得过火的时候将两人敲进地里。”

……这哪里是“顶多”啊喂。

她没有出声。

“那两个人的关系估计会一直这么糟糕下去，就算变成白发苍苍的老头子也不会改变吧。真是超可怕，不过似乎也有点了不起。大家好像都是这么想的。”

没有所谓的过渡也没有任何多余的铺垫，前田忽然就开始讲起了有关松下私塾的过往，一边讲一边自己笑，眼中的笑意却始终缺了一块。

“怎么说呢，”他望着地面上新生草木的影子，“在这种时候还起内讧是相当糟糕的事情才对。但是看到两个家伙一点也没变，心里真的有一种松了一口气的感觉啊。”

“……啊，我理解，”抱着怀里的小型医疗箱，鹤子沉默片刻，再自然不过地笑了笑，“恶人自有恶人磨，对吧？”

“你理解到哪里去了啊啊啊啊。”前田抽了抽嘴角。

鹤子无所谓地耸耸肩。

悲伤的话就哭出来，愤怒的话就爆发出来，若是不爽的话，一拳打过来就好——互相背负，比任何人都了解对方的痛苦——她是发自内心地觉得，那两个家伙能有对方真是太好了。

轻垂眼帘遮去眼底的神色，鹤子弯了弯嘴角：

“不介意的话，我可以问前田君一个问题吗？”

声音微顿，她漫不经心地抬起眼帘：

“你们的老师，家乡在哪里？”

……

黑暗的夜色如潮水覆过世界，在黎明将至之际逐渐稀释，淡至薄雾般的墨蓝。

鹤子不记得自己醒了多久。

和室里静悄悄的，庭院里的枝桠剪影错落地映在纸门上，如同墨水描摹的印画。月色已经淡得几乎看不见了，和天际泛起的朝雾融化在了一起。

身边的高杉仍在熟睡，她在被窝里贪恋温暖地多待了一会儿，这才简单地披上衣物，撑起酸软得不像是自己的身体行到门边，尽量不发出一点声音地拉开木框的纸门。

走廊的地板很凉，她光着脚走在上面，听不见鸟鸣的寂静中，唯有自己沙沙的脚步声在空气中轻轻回荡。

露气深重，细密如针的寒意忽然窜上脊梁。

鹤子倏然回头，但屋檐上却哪里有乌鸦的影子，空荡荡得连风的影子都捕捉不到。

“……”在原地伫立半晌，她不动声色地收回目光，继续往前走。

趁着时候尚早，她打算烧点水泡个澡。

热气如雾袅袅升起，褪下衣物，跨入水波清澈的浴桶中，温暖到发烫的水流慢慢浸过，舒缓了酸痛的身躯。

鹤子放松地靠着木桶，在蒸腾的白雾中慢慢闭上眼睛。

——“你们的老师是哪里人？”

她其实真正想问的是……如果救不出来呢。

松下私塾的吉田松阳，若是回不来了，为了拯救老师而不惜踏上战场的学生们要怎么办呢。