合欢辨不出齐氏话里的真假来，但也知道这其中缘故。齐氏是个玲珑的人，自是会讨人欢心的，要不何至于连原不相好她的陆夫人都哄得高兴？这家里虽太夫人辈分最高，但实际握权的是陆夫人，齐氏便没有不把这婆婆伺候好的道理。因对她这位小姑子，也自是当祖宗一样儿供着。若是真和善的，对陆青瑶怎是那般视而不见？

但合欢听她说话十分受用，便没什么挑剔，你来我往罢了。只手被她捏得生汗发腻，抽了出来，拿帕子擦了两下。到了正院前，掖了帕子与她一同往院里去。

刚要入了门槛，身后传来一声翠音“七妹妹”。合欢回头，在冒枝绒花下瞧见陆青瑾，端步大方地正走过来，“我来看看妹妹，一处说会儿话。”

合欢心里生疑，念叨才是一早在太夫人院里见过的，哪里需得她特特再过来。还没思出个因果，小五从院里迎了出来，与她和齐氏、陆青瑾行礼，说：“四爷在抱厦里等着姑娘，已经有些时候了。”

怪道会过来，原是听说了她四哥哥在这里呢。

合欢领着陆青瑾回抱厦，齐氏自找陆夫人伺候去，并不跟两人往抱厦去。叔嫂需避嫌，与哥哥妹妹的又是两样儿人，自然得注意些。

合欢与陆青瑾走过刻花红木落地罩，伸手打了一下幔子，透过密密珠帘隔断后正见得在歪着打盹儿的陆葏。他身上只着素色直?，蹬一双金色丝绦皂靴，贵气

打那珠帘缝子里溢出来，吸人珠目子。

合欢打了珠帘子过去，踩上脚榻抽了袖中水丝帕子在他面前撩了数个来回，他才将将睁眼醒来。眼缝闭合间瞧见合欢，开口的第一句话是：“好大的架子，叫你四哥等了这么些时候。”说着直起身来，拉了合欢到面前，“叫我好好瞧瞧，缺胳膊少腿儿没？闹得一家大半年的不安生，太太只差把大哥拆了煮汤羹了。”

他说话从来都是这样儿的，合欢不理他，往对面炕上坐去，让陆青瑾坐在下头椅子上。兄妹俩平日里虽不多见，但一处说话的时候还是有的，不过不能像姐妹之间那样儿罢了。她常往哥哥们的院落里钻不像个样儿，哥哥们常呆她这小小抱厦，更不像个样儿。

合欢不与他客气，“四哥哥忒金贵，等一会子也有怨言。我昨儿个便回来了，你怎么不来看我？这会儿见了，也没有一点高兴的样子，哪里是久别重逢的兄妹，连路人也不如。”