周桓跪下接过，打开一看，却是懵了。

张沅扶起周桓，意味深长地望着他，“天恩难测，周公子可得好好揣摩揣摩了，这里头可藏着上好的前程。”

周桓闻言，低头看向密旨，旨意上只有一句诗€€€€唯有牡丹真国色，花开时节动京城。

“唯有牡丹真国色，花开时节动京城，”周桓嘴里喃喃，心里却在骂娘，他最不喜欢弯弯绕绕解字谜，最讨厌有话不直说非让人猜的把戏。张沅的意思也很明显了，能不能解开这句诗，关系着他前程的好坏，甚至还可能关系他的小命。想到这，周桓不再分心，集中精神回想原著小说里有牡丹花出现的场景，这一想，却是差点没忍住惊呼出声。

张沅道：“看来周公子是有了答案了。”

周桓露出恍然大悟的样子，“牡丹，国色天香，人间富贵花，肯定也是太后娘娘的心头挚爱，太后娘娘一定是想让小人去蜀地赈灾途中带些牡丹回去。”

“牡丹乃春夏花中极品，现在刚过小寒，正是一年最冷的时候，哪里可寻牡丹花？”

“蜀地也许没有，四季如春的大理就不一定了。”

张沅眼里终于露出几分赞许，“那么，周公子以为带几株牡丹回京复命最佳？”

“张公公此言差矣，几株哪里能够撼动得了京城？”

“周公子聪明，咱家佩服。”

“能解上意，亏得张公公从旁指点，小人感激不尽。”

周桓继续打着官腔，暗自庆幸自己曾走马观花看过原著，书中牡丹花出现的场景令他印象深刻，容淑仪为了引导舆情支持她称帝，专门派人到云南培植大量牡丹花，在寒冬腊月运往京城牡丹园，利用现代的保温技术予以保存，并在方圆百里内设立禁军守护，等到她出宫赏花的前一晚，撤走所有的禁军和保温棚，营造出牡丹园一夜之间于寒冬腊月盛放的神奇天象，借此为她称帝之举造势，增加百姓对她的臣服。

原来这次去四川赈灾只是个幌子，真实目的是把已经培育好的牡丹运回京城。

张沅打开锦盒，又拿出一道帛书站起来，“传太后懿旨，周桓接旨。”

“加封周桓为钦天监监副，升正六品官职。”

周桓感觉跟不上节奏了，双手接过懿旨，整个人仍有些不在状态。

“张公公，小人没听错吧？”周桓对钦天监监副倒没什么概念，但对正六品官职还是有点印象的，怎么也相当于一个副厅级干部，这官也升得太猝不及防了。

“恭喜周大人，贺喜周大人，此等荣耀，放眼整个朝堂也找不出第二个呀，周大人可要好好把握机会，把事做好了，莫辜负了太后娘娘的知遇之恩。”

“多谢张公公教诲。”

张沅又端出一封密封的帛书，“钦天监监副周桓接第三道密旨。”

这一键三连的操作，周桓已经有些适应了，并没有一开始的震惊，恭恭敬敬地接了密旨。

“本宫月半做了一梦，梦见黄河水位变浅，露出一块刻着上古文字的石碑，又有一白发苍苍的仙人突然现身，指着石碑对本宫说，此碑关系天下苍生，可至黄河悬河处寻找。本宫原以为梦中之事算不得真，没想到同一个梦竟接连做了三晚。既有仙人引路，便不得不信。你替本宫去黄河悬河段走一番，务必两月内找到石碑。”

周桓看罢，脸上露出为难的表情，朝张沅道：“张公公，太后娘娘派了个另外的差事给小人，那赈灾诸事就有劳公公了。”

张沅点头，“太后娘娘已经吩咐过咱家，跟你一起去办差的，是特意从民间请来的书画圣手陈赫云，陈先生不但擅长书画，而且十分精通上古文字，有陈先生的协助，此行一定事半功倍。另外咱家已派遣二十名武艺高强的死士，随时听候周大人吩咐行事。”

“有太后娘娘和张公公的妥善安排，周桓便放心了。事不宜迟，明日一早小人便启程。”

“咱家预祝周大人凯旋而归。”

第57章

黄河边, 混浊的河水奔流向东。

周桓一行人风尘仆仆来到黄河岸边的小茶馆休整。陈赫云紧了紧厚重的外裳，脸上露出明显的不耐烦，“都半个月了, 连个石碑的影子都没找到。”

说话间，嘴里冒出的热气在寒风中瞬间化为白雾。