白惜时推测，除了工部侍郎方宪外明，朝中可能还有大鱼躲在后头参与买卖。

年轻的帝王听完眉头皱起，又与白惜时详问了一些细节，继而点头赞同白惜时的做法，命他继续追查。

将调查的一应事宜汇报完，白惜时顿了顿，改为躬身请罪，说出途中恰好遇到流放的解家人，又发现解衍识得冉回文字，便自作主张将人带回京中，暗中协助办案之事。

皇帝听完，坐于龙椅之上，盯着白惜时，半晌没有说话。

“你带回解衍，恐怕不止这个原因罢。”

他突然开口，带着上位者的威压，白惜时心中陡然一跳，额头上便起了一层薄汗。

不过紧接着的下一句，却叫白惜时悬在半空中的心，又重新落了下来。

只听他带着些感慨道：“看来小石头是真的长大了。”

既还叫他小石头，那便证明皇帝并没有生气怪罪，并且，还念着旧情。

白惜时抬头，望向上首。

果然，皇帝接下来与他说的，便是已知道白惜时私留下解家女，并且在他看来，白惜时带回解衍，也有一部分原因是爱屋及乌，为博解柔云欢心。

白惜时听完没有否认，只做出一副尴尬青涩的表情，算是应了皇帝的猜测。

皇帝觉得白惜时的表情甚是有趣，甚至还笑了一笑。

“解衍此人，是个人才。”皇帝还记得那个金銮殿上自己亲自圈出的探花郎，“流放确实可惜。”

“但你私留解家女尚且不论，带回解衍，此举失当，即便是协助办案，为堵住朝臣们的嘴，朕也不能不罚你。”

白惜时立即低头行礼，“奴才知罪。”