他还喊她“四姑娘”，口吻明显是在挑衅。郑来仪蹙眉，察觉到旁边的人益发明显的怒气，暗暗握了握他的手。

“崇山君。”

严子确一怔，没料到郑来仪会如此称呼他。

“你是我父亲门生，也是他一手将你扶上帅位，你有清白出身，兄弟为国牺牲，又蒙天子信重，能有今日，也绝非偶然。”

“我陷于异国之时，是你出手相救，后被李德音盯上，也是靠你解围，你于我有恩，郑来仪始终未曾忘却。”

严子确目光微动。曾经他对这位师父的女儿心思并不单纯，只是想到他与郑来仪门第悬殊，自己又是鳏夫，从未想过高攀，孰料有朝一日，机缘巧合竟与她定亲。

他也曾想象他们二人相处日久，终能培养出感情，郑来仪或许会真的成为他的妻子，但这个幻想没有持续多久，便被打破了。她的心里，从来都有一个人在那里。

“前尘往事不必再提，我替四姑娘做一回幌子，只当是还了老师这份恩情吧！”他冷笑着道。

当时国公府提出退亲，严子确二话不说顺从接受，实则身为男人，他内心的屈辱无以言表。他将对郑来仪和叔山梧的恨意深埋于心，在凉州埋首于政务，打过几场仗，有胜有败，也体会了冲锋陷阵九死一生的快感，和护卫一方的成就感。

自己的老师，曾经教授他要“忠君爱国”的护国柱石郑远持，竟然会公开反抗朝廷的决定，选择为叔山氏站台。而先帝在此时向他抛出橄榄枝，将宗室女许配于他，拉拢之意明显。严子确冷静判断自己所处的局面，只有手中握有权利，才配拥有立场。

他与旧人割断联系，走上新的道路。严氏一门如今只剩下他，他下定决心要光耀门楣，让自己的后代成为如郑来仪那样的高门子弟，出生便含着金汤匙，再不会沦为他人附庸。