出身清野军的士兵中胡将居多，他们不满叔山柏身为顶头上司，又是叔山氏出身，言语行为间却对禁军的人颇多维护，对宦官将领鱼乘深腆颜相和，竟趁着夜间大军休憩时潜入主帅营帐，将熟睡中的叔山柏斩于刀下。

后方出了如此大事，已经抵达驭军山一带的舜德帝又气又怒，然而大祈皇帝亲征，声势浩大有如箭在弦上不得不发。李肃不得不改变作战策略，一边勒令鱼乘深接管左右厢军，一边八百里加急诏令在陇右坐镇等待迎接大军的严子确回防接应。

祭祀时，太子显然心不在焉，旁边的礼部尚书几次提醒才没错了步骤。

今夜的东宫，灯火通明。

房速崇坐在太师椅上，面色阴沉。

自郑氏落马后，朝廷中资格最老的左仆射便升为宰相，主持一应事宜。朝中百官眼下都唯宰相房速崇马首是瞻。

他手中正捏着一张羊皮纸，是一张刚刚送到东宫的线报，前线的军报有专用的密封制式，而这张字迹潦草，匆匆撕就的密信，显然并非官方渠道所得。

“这信……是从前线刚刚传回？”李德音抬头看向太师椅上坐着的人。

“不错。”

太子垂眸，重又盯着那羊皮纸看了许久，房速崇立于阶下，静静观察他神色几度变化，半晌开口。

“殿下似乎对圣人在北境下落不明一事，并无过多担心。”

李德音倏然抬眼，阴恻恻地道：“都下去。”