众人在出城前就下了轿子，换乘由农村闲散劳动力组成的滑竿。倒不是他们想折腾，只是运输行里的轿子一般只跑城内短途，滑竿才会接上山和下乡的长途。

滑竿跟躺椅差不多，能半躺着。因此坐在滑竿上的人，可以望天放松，自然也就能发现头顶跟着他们跑的那片“乌云”。

“这怎么不是吉兆呢？”张县令也早就发现阴影跟着大家跑的奇怪现象了，一直仰着头在研究，“马大人，你看这天是不是要下雨了？头顶这片乌云一直没散。”

“难说，这云看着是有雨，咱俩是想一块儿去了。”马瑀嘴角咧出一个笑，心里也正想着美事。

定海城已经数月没有下过一场酣畅淋漓的大雨，连今年的梅雨季节都没下过几场像样的雨。岛上水库、护城河以及各沟渠都快干涸了，农业情况非常不乐观。

身为父母官的张玉田已快被旱灾愁死了，马瑀他身为地方总兵，面对旱灾一样忧心。前者甚至不辞辛劳地走了十庙求雨，最近还计划着把龙王庙里的龙神像抬出来祭祀。

如果还求不来雨，可能下一步就是让士兵鞭打龙神像了。

如今看到天空中的乌云，怎么不多想呢？他们做梦都想着天空能下雨。

虽然除了顶上这一片跟着他们移动的乌云之外，其他地方仍是烈阳高照，但挡不住大家往好处想。

斯当东和约翰·巴罗托了欧文“金发”的福，可以跟着出城看看。虽然没办法自由活动，但一路只用眼看，也有不少收获。

至少他们知道了大清这边的农民也种土豆、种玉米、种棉花、种小麦，还种水稻，沿河岸还有许多看起来像是桑树的树。