邮差走后不久，众人正在餐厅里边吃饭，边听科·普林斯说笑话，结果门铃再次响起。

到来的人，竟然是本该在剑桥大学读书的欧文表弟詹姆斯。

这种不先写一封信而直接上门拜访之事，哪怕是表亲之间也属于十分唐突。

年轻的詹姆斯，一看欧文见到他时微微挑起的眉毛，心中便明白过来，立刻致歉：“对不起，亲爱的表兄，我想我来的太突然了。我出发前写了一封信寄给你的，但想必邮车没有公共马车跑得快。”

“没关系，不要紧，欢迎你来。”欧文带着年轻的詹姆斯来到餐厅，互相见礼后落座。

还好英国是分餐制的，仆人很快就给詹姆斯上了一份属于他的晚餐。

紧接着，詹姆斯就开始迫不及待地向众人分享他所知道的消息。

“现在伦敦城里最热闹的事，就是谈论去东方的使团之事。陛下欲派正使马戛尔尼、副使斯当东，从朴茨茅斯港乘远洋船出海，前往东方去给他们的皇帝陛下祝寿，据说是为了打开东方古国的贸易大门。”

“明年九月就出发了吗？”

“是的，定的是明年九月二十六日启航。”

科·普林斯牧师笑道：“我听一位海军上尉说，东方的贵族得剃半个光头，留老鼠尾巴一样的辫子，蛮化不堪，十分滑稽。”

“啊，女士也要这样吗？”