小曹打了个激灵，只觉这一声尊称里满是疏离，心中叫苦不迭，嘴上却道：“定然不会！娘子，主子是怕您出事才让我跟在您身边的，您万万不要因此对主子心生不满！”

怕？是怕她离开么？

是因为他那些与世俗不容的想法于她而言可以轻易接受，所以他不愿让自己离开么？

踽踽独行了太久，好不容易遇上个能懂得自己的人，当然不愿松手。她似乎也是这般，遇到一个能看透自己的人，便不想再在他面前掩饰自己所有的异样之处。

是以当身边出现这种带着监视和掌控意味的人时，她能理解几分，却不能接受。

小曹见她一直沉默，也不敢再言语。不知这样走了多久，灯笼中的烛火映出了面前几道向上的石阶，小曹快步上前，推开头了顶那道暗门。

白日天光投进，阿婵熄了烛火，跟着桓玉走了上去。

入眼的是一间窄小逼仄的暗室，只摆放几座高大的木架，陈列着各种稀奇古怪的物什，多为刀刃暗器面具等物，应当是方便往来暗卫取用。桓玉跟着小七七拐八拐又走过了几间陈设不同的暗室，最终停在了一道看似严丝合缝的墙边。

他屈指在其上敲击了三下，笃、笃、笃。

几息功夫后，看似紧密的墙上竟出现了一道被向另一侧拉开的门，开门之人面相斯文，正是金羽卫指挥使何穆。

在看到面前几人时，何穆脸上闪过一丝错愕，不过很快便意识到发生了何事。“圣上正在御书房批奏折。”何穆行礼道，“烦请娘子等候片刻，属下先去通传。”

桓玉捧着手炉颔首：“有劳了。”

先前在府中听出有人隐匿，在谈及是否进宫时反应最为激烈，阿婵出手试探时他又并无恶意，便猜出是师叔留在身边的人。只是不知那金羽卫已在身边藏了多长时日，一时恼火便让他带自己进宫，如今才察觉出此番作为的不妥之处。