那是八年前的事情了，而她与那名女子的相遇，是在三年前。

皇甫临渊眉眼微动，“是。”

“可这院子的主人，似乎……”

“是孤的母后。”

季楠思怔住，没成想自己会听闻皇室的秘辛。

“母后当年犯了疯症，父皇决不允许一个疯了的女人待在后位上，也不允许世人知道孤有一个疯了的母亲，便谎称她暴毙而亡，实则将她软禁在了这座院子中。”

皇甫临渊指向那些竹子的后边，“那后边藏着一道暗门，通向母后的软禁之所。”

“母后自被囚禁以来，疯症发作得日渐频繁。孤被禁止来探望母后，每每听到她的消息，都心如刀绞。”

“那晚的接风宴正好是母后的生辰，孤趁着父皇一心接待护国公，撤走了所有看守母后的人，暗暗在身后跟着。说来可笑，孤身为她的儿子，却只能为她争来那一晚的安宁、自由。”

“那晚之后，父皇严厉地责罚了孤，还加强了这座小院的警戒。孤只能偶尔听闻母后的近况……好在她每日醉心于经营这座小院，精神状态一天比一天好。”

“直到母后真正薨逝的前几日，孤才得以再次见到她。那时的母后已经恢复了清明，竟然认得出孤了……她同我说起浑浑噩噩中遇到的那名女郎，也就是你。”

皇甫临渊认真地看向季楠思，“楠思，母后她要孤向你带句话……谢谢你，引导她争来了余生的安宁。”

若是没有那晚的相遇，他的母后不会在余下的日子里过上还算惬意的生活，平静地迎接死亡，而不是在疯癫的状态下不明不白地死去。

付雨柔的那句话回响在季楠思的耳边——“殿下是因为你们初见时发生的某件事才对你念念不忘。”

她一直以为她与皇甫临渊的初见是在宴会厅外的那一面，原来在更早之前他就躲在暗处，将一切都收入眼底。