自蓬莱神祠棺木移位那日，微安谷众人对邪祟一说，愈加深信不疑。百济堂外的辟邪黄符又多了几封，更有一张端端位于大门之上。

符咒醒目，阻挡进出，却无人去揭。院内晾晒药材的榆木架已落灰，案台旁的陶碗内盛着半碗发青的雨水，应是已放置多日。

张药师忙于外出寻找五芝百花草，自是无空收拾，他那医童不知为何亦不见踪影。

“张药师？”

身着藏青衣袍的男子应声抬首，目中光亮，即使守在药炉旁一夜未眠也未见疲惫。周遭火热，张药师额头布满薄汗，用袖子粗粗抹了一把，才起身迎接。

“再过一个时辰便能熬好。”见桑灵和宋言亦二人前来，他摆摆手示意他们退后，“药炉旁燥热，我们去院中等候。”

“张药师，两次前来为何都不见那日的医童？”桑灵朝四周望了望，院内的的确确只余张药师一人。

“唉，”张药师重重叹了口气，“雪儿怕是被官府抓去充军了。”

“这几日我上门询问过多番，雪儿自十日前去镇上赶集便未归家，他阿爹前去寻人亦无故失踪。如今新帝登基，不顾民生只欲征伐，正到处抓人充军，怕境况不妙。”

闻听此言，桑灵心中愤意难平不是滋味。

而今正是苍执竟暴虐执政的第一年，距书中女主出场还有四个年头，这四年他到处征伐，致使华京三十三州，民不聊生饿殍遍野。

“灵儿，不要不开心。”

见桑灵娥眉紧蹙，宋言亦无声无息悄然靠近，蹭蹭她的胳膊，笑眼盈盈望向她。明媚的笑意，轻而易举消散了她的忧虑。

药炉内火光渐熄，壶盖被滚烫的药汁顶开，其内咕咕冒着泡。张药师连忙上前，隔着布帕将药罐取出。