灶中火焰跳了一下，发出噼里啪啦的声响，二人皆被吓了一跳，紫苏用竹棍翻了下才继续，

“直到在外经商的谷主，带回一面黄肌瘦的孤女。此女医术了得，能治百病，缠绵病榻多年的村民皆被医治。大伙儿为表感谢，帮她修缮居所，还在村东头建了一百济堂。”

“怪事发生在这孤女来得第二年。”紫苏说得口干，咽了咽口水继续道：

“因这孤女是谷主带回来，所以谷主一家与其来往甚密，一来二去孤女就对谷主家二公子产生了男女之情。但黎小公子早有妻室，他这夫人还是县令大人的千金。两人成亲多年，一直恩爱和睦。”

“黎小公子因不想与夫人产生嫌隙，所以一直避着孤女，平日冷言冷语连正眼都无。孤女因此生了怨恨，在重阳那夜狠心毒害了小公子的夫人。”

“这事之后，大伙儿终于知晓孤女伪善面具下的恶毒之心，一起把她赶出了微安谷。”

“唉…”同紫苏叹气声一同响起的，是汤药顶破壶盖的响动，桑灵折身拿来一陶碗把煎好的药倒出。

“自这孤女离开，谷内就遭了邪祟，众人皆说，是这恶毒孤女下得咒。大伙儿身上纷纷开始长红斑，我爹爹便是没熬过，被邪祟夺了命。”

紫苏的声音越来越小，最后变为断断续续的呜咽，桑灵守在身旁安慰了好一会儿她才止住哭泣。

“等这药凉了，我便给宋公子端过去。桑姐姐洗漱完，记得喝粥。”紫苏胡乱抹了把眼泪，起身整理衣裙，嗓音里还有哭过的嘶哑。

桑灵点点头，瞥向灶台上咕噜噜冒泡的铁锅，其间白粥传来股股清香，她这几日未好好进食，肚子应景的叫唤起来。

舀了一碗白粥晾着，桑灵才前去沐浴。

自悬崖跌下，衣襟被勾破，发丝中夹杂着野草，裙摆被泼湿后混着尘土脏污不堪，她费了半天功夫才梳洗干净。

收拾完，桑灵周身疲惫，早已没了先前的食欲，简单喝了几口清粥便回房歇息。不知过了多久，屋外传来不小的响动，桑灵随即惊醒，出门查看。