可惜沈家兄妹盘缠要精打细算，不敢多花一个子。只好计算好行程，一程程地坐官船却又尽量不耽误时间。

扬州城的上元节繁华热闹不比帝都差，还是上午，街上行人就多的摩肩接踵。船夫长像是怕沈大人会走丢一样，很是负责地把两人送到扬州的驿站。

又跑到码头问了接下来行程的官船，回来告诉两人，一个好消息一个坏消息。好消息是最早的一班船，从扬州出发过润州、常州直接到苏州，中间不停，节省不少时日。

坏消息是这艘船要在五日后出发，在这之前没有船官南下，若沈大人急着走，只能自己包私船。问了包船的价格后，沈大人表示在扬州住五天在再走也耽误不了多少时间。

船夫长和驿卒开始笑说扬州城的种种好处，若是扬春三月来，更是风景怡人美不胜收。沈大人含笑点头，像是真的被扬州的繁华给迷住。

只有沈佳肴知道，若不是钱袋太瘪，沈大人只怕连上元节都不想在这过，立即包船南下。比起繁华的扬州，他更想早点到贫瘠的新安县。

只有两个人在的时候沈佳肴宽慰兄长：“我看你那些材料，有许多官员是过完年从帝都出发的，也在七月前到了新安县。咱们还早走了一个多月，肯定能按时到的。

兄长就别忧心了，难得有机会到扬州，咱们就放宽心玩五天，反正吃住在驿站不花钱，你就趁这个时间散散心把身体养好。”

沈明觉知道愁也没办法，除了没钱这个原因，有钱包私船也没官船稳妥，他一无熟悉路线的幕僚，二无沿途认识的官员人脉，只有一程程坐官船才稳当。

便笑道：“佳肴说的有理，我的书纸都缺，正好在扬州城补一些。”

沈佳肴却在想怎么趁这五天赚点银子的好，上元夜随便卖什么吃食都能赚，只要别怕冻嫌辛苦就成。便跟兄长商议道：