任是再如何福手福足，到了最后也不过是免于上战场，不课户的名额是申不下来的。

莫说不课，甚至还要补课——与那些个以输代役的高门子、富户子是相差不多的待遇，只不比人家输役钱那么多，可也算是掏空了家底。

然而躲过了一轮征丁，还有下一轮，下下轮……家里有多厚的家底，能往外撒这么多银钱去？

于是便只能把家里不值钱的闺女给卖了，卖也卖不上好价钱，男丁都被征走了，便是那些个输役的高门大户，那时节也都缩着脖子过活，更不敢教家里的那些个纨绔子、浪荡儿出来在人眼皮子底下跳。

于是更多的，便都卖做了高门大户做丫鬟奴婢，几两银子便算作是打发了去，买断了人家闺女的一辈子，从此生老病死，和本家再无干系。

更有的，是不堪压下来的那些个重税，举族投奔了那些个大户，给人家做了佃户，逃了税，却也丢了户籍，于是举家不是奴籍，胜似奴籍，生死再不由己。

待离得衙门远了，徐三便又把烟袋给点上了，幽幽一口气里，叹出来的都是些人生不易：

“这几年，北疆不是再不打仗了么，你且瞧着，萦州城里还好，哪怕是福手福足，只要那家伙什还能行事的，那便难免要替那些被征走死在战场上，再没回来过的兄弟们继上香火，全了家里老人的念想。”

“左右人都没了，单纯把孩子过继在父兄叔侄名下，那也就是说着好听，实际上还是在自个儿膝下养着。”

“有那些个稍稍讲究些的人家，举族而居的，那身上的担子也就重了，一人得挑两房、三房，替兄弟兼祧了去，行那等敦伦之礼。”

说着，徐三皱巴巴的脸上露出一抹讥嘲：“再往乡下去，更有那‘借种’之事，蔚然成风。”