要是何家次子病好，就同原先约定的一样，等到两人年龄合适，再做夫妻。

但要是何家次子没了，婚事作罢，何家就把陈竹筠收为义女，陈竹筠另嫁他人之时，何家再出一份嫁妆。

两家的关系本就密切，真要是冷眼旁观，肯定会得罪何家，而且，陈家觉得这法子也不错，几乎没有什么伤害，就同意了这门亲事。

然而，在疾病这事儿上，迷信是要不得的。

陈竹筠嫁过来半年后，何家次子药石无罔，人没了。

此时按照先前的约定，婚事作废，何家应该把陈竹筠送回陈家，但何家变了卦。

何家长子考中了进士，何家一家两个进士也是了不得，何老爷自己没能捞着一个官做，且现在朝廷没了捐纳官制度，所以他特别盼望自己的儿子能补到一个缺。

但身为进士的人那么多，而空缺那么少，如何能让自己儿子脱颖而出呢？

何老爷想到了个招数——增加自己家族的影响力。

关于如何行事，他想了一个歹毒的招数，他把目光放到了陈竹筠的身上，他想要一座贞洁牌坊。

但陈竹筠正是花样年华，对何家次子也没有多深的感情，根本不可能会殉情。

不过，殉情这件事儿也不需要对方自愿就是了。

为了让故事真实可信，他并没有一上来就要了陈竹筠的命，而是先铺垫了一段时间，让陈竹筠在对外的时候做出心碎欲死的模样，好似同何家次子鹣鲽情深，生死相随。