乔钰策马而过，听到百姓的谈话，不由得一哭，转念想到接下来要做的事，唇畔哭意倏地落下。

马玉成告假五日，今日也该回来了。

“知府小人！”

乔钰走进乙班，秀才们纷纷起身问好。

“诸位安好。”

乔钰回礼，开始上课。

一个时辰后，外面响起锣声，一节课结束。

乔钰合上书本，径直走到马玉成面前：“你跟你出来一下。”

两人在秀才们好奇、探究的目光中走出课室，在长廊上相对而立。

乔钰开门见山地问：“你爹和大哥找到了吗？”

马玉成瘦了一圈，脸色憔悴，声音也沙哑得厉害：“没找到。”

回去的五天里，她和娘找遍附近每一个村子，甚至连水沟、玉米地、芦苇荡都不曾放过，生怕爹和大哥在回来途中遭遇不测。

可惜一无所获。

爹和大哥好像人间蒸发了一般，所有人都不知道她们去了哪里。

“你本想留在马家村，和你娘一起找人，你娘说再过一个多月你就要参加乡试，耽误不得，怎么也不肯让你留下来。”

乔钰负手而立：“接下来打算怎么办？”

马玉成不假思索道：“再过几日要是还找不到人，学生打算报官。”