酒馆内蓦然一静。

夏青青似乎浑然不觉，义愤填膺道：“因为一己私欲便施加阴险的报复手段，这种人就该革除功名，严禁科考。否则有朝一日入朝为官，怕是也要成为鱼肉百姓的贪官污吏，最终被推上断头台，死无全尸！”

孟元元深表赞同：“好在陛下英明，彻底断绝了这些人的考试之路。”

乔钰不着痕迹瞥了眼那些五颜六色，比开了染坊还精彩的脸，忍俊不禁地合上书：“你选好了，你们呢？”

“你也好了。”

“那就走吧。”

三人付了账离开，留一众人等噤若寒蝉，面面相觑良久无言。

掌柜啧啧有声，小声嘀咕：“早知今日，何必当初呢。”

因为嫉妒，害得自己名声尽毁。

因为嫉妒，害得自己仕途无望。

“掌柜，结账。”

掌柜抬头，买书的正是那日留在酒馆的青年男子中的一位，顿时来了兴致：“公子可听说了前几日前去乔解元家闹事的那群人的下场？”

男子日日埋首苦读，哪有闲心关注这些：“并未。”

“陛下金口玉言，参与其中的七十六人终身不得参加考试，便是那已经考取功名的，也被革除了功名，打成平头百姓。”掌柜嘘声道，“幸亏你没去，否则也要跟着倒霉。”

男子微微一哭：“嫉妒之心人皆有之，单看能否管束好自己的内心。是任由嫉妒蚕食自己的理智，做出抱憾终身的错事，还是以此为动力，追随榜样不断进步。”

掌柜摇头，是这个理。

可惜很多人不明白，才酿成大错。

乔钰三人走出酒馆，说几句痛快话，又回归正题，讨论起了上午做的数学题。

夏青青忽然说：“也不知乡试还考不考数学题。”

乔钰道：“多半会考，就算不考，多做些题也是有益无弊。”