县令早从押送她们过来的官员口中得知了“乔钰杀害周同”的真相，自是满口应下。

朱官员这才放心前往省城。

抵达省城已是傍晚，朱官员来到总督府，经过通传，顺利见到刘总督，将在清水镇发生的事情如数告知。

听闻数十名读书人强闯乔家，险些害得乔钰受伤，刘总督眉头紧皱：“不知是真的为了周同，还是私心作祟。”

朱官员又将吕炳春求饶时说的话告诉了刘总督。

刘总督啧声：“果然。”

良久，朱官员说完所有的见闻，刘总督颔首：“本官知道了，事关本朝举人，闹事者中也有十数名童生，须得上达天听，交由陛下定夺。”

朱官员退下，厅堂内只剩刘总督一人。

刘总督处理完公务，着手拟写密折。

她想到乔钰那日的言论——

“早前学生曾听人说起，楚王府宴席上曾出现类似情况，有世家子弟因黑虫而亡。”

“学生不知真假，但宁可信其有，不可信其无。”

“加上这次周亚元一案，吃人脑的虫子何其恐怖？她今日可以吃世家子弟，本朝举人的脑子，有朝一日岂不伸向朝堂，甚至”

甚至龙椅上的那位。

黑虫来历不明，简直防不胜防。

刘总督以为，需将此事上报陛下，予以高度警戒。

当夜，一封密折八百里加急，发往京城。

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翌日，乔钰在公鸡打鸣声中醒来。