义庄走火时，仵作、守尸人以及死者的尸体早已清除一空。

那日朱官员口中葬身火海的仵作，包括周同在内的尸体，不过是刘总督派人秘密扎出的稻草人。

事发后，刘总督匆忙赶去义庄，不忘让朱官员将义庄走火的消息带给乔钰，并且命朱官员大张旗鼓地送她回清水镇。

果不其然，几日后就有人找上周父周母，谎称自己的是新考试人，说乔钰是杀害周同的真凶。

周父周母原本半信半疑，后又听闻刘总督亲自派人护送乔钰回乡，这才认定了乔钰就是凶手。

在所谓新考试人的帮助下，“乔钰杀害乡试亚元，刘总督受贿包庇”的消息很快人尽皆知。

周父周母来到清水镇，大闹桉树胡同。

乔钰闭门不出，疑似做贼心虚，让流言愈发喧嚣尘上。

直到第十日，乔钰现身人前，言明害死周同的真凶另有其人，且她已经掌握了充分的证据，将于次日携证据前往官府，自证清白的同时协助官府捉拿真凶。

乔钰用脚趾头都能猜到，黑虫的存在不得为世人知晓，否则定将后患无穷。

无论乔钰是否掌握证据，仙人都会派人前来查探，以绝后患。

乔钰将计就计，任由被黑虫控制的男子毁掉写有《中庸》全文的毛笔，再故意放水，让男子成功遁逃。

乔钰和刘总督派来清水镇的手下一路追踪，顺利来到荒山脚下，在茅草屋里发现了男子和通过奇怪的咒文控制男子的侏儒。

以防对方的实力深不可测，刘总督派来的人都是一等一的高手。