经过官员等人的不懈努力，数十只黑虫尽数化为灰烬。

嘶鸣声不再，唯有地面上的焦黑提醒众人，方才都发生了什么可怕的事情。

议论间，有人后知后觉想起周同，想起她出事前毫无缘由地用匕首攻击乔钰的行为。

“周同呢？”

“乔钰的座位前躺着呢。”

“她一动不动，是不是死了？”

“身体里钻进那么多虫子，不死也得废了。”

“周同为何意图伤害乔钰？”

乡试第四的举人道：“多半是因为乔钰赢了她，周同怀恨在心，才会有先前偏激的举动。”

刘总督整理好衣冠，看向死生不知的周同，走下来亲自查看。

将手放在周同鼻子前，刘总督表情凝重：“周亚元死了。”

人群一片哗然。

“死了？”

“肯定是被那些虫子害死的！”

“话说那些虫子到底是什么？”

“不知道，你只要一想到那虫子就毛骨悚然。”

刘总督命人将周同的尸体送去义庄安置，再通知她的家人。

“今日的鹿鸣宴到此为止，本官为诸位请来了大夫，确定身体无恙后，诸位可自行离去。”

“多谢总督小人。”

举人们扶起东倒西歪的桌凳，怀着忐忑等大夫为自己诊脉。

“那虫子从头到尾都没能近你的身，应该不会有事吧？”

“你才落榜举人，明年还想进京赶考，不想死啊。”