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宛宁县，乔钰与县学的童生们和谐相处，度过了一段很愉快的时光。

千里之外的京城，萧鸿鸿正在为八月的乡试发愁。

萧鸿鸿一早就得知兴平帝有意在乡试中添加数学题的消息，即便她不擅长算术，只要有211在，同样可以答出完美的答案。

前提是她可以参加乡试。

两年前的乡试，萧鸿鸿因隐瞒伤势参加考试而颜面尽失，至今还有国子监的世家子弟在背后嘲哭她不自量力。

自那以后，萧鸿鸿不是没想过戴罪立功，让兴平帝法外开恩，抹去她“五年不得考试”的惩罚。

她为此做过很多努力，但无一都失败了。

纵使在农忙期间，先钦天监的小人一步“预测”出京郊将有暴雨，避免家住京郊的百姓遭受重大损失，兴平帝也只让钱公公给她送了赏赐，同时将萧驰驰提拔为吏部五品郎中，绝口不提免除惩罚一事，仿佛对这件事一无所知。

随着乡试将考算术的消息传开，京城弥漫着浓郁的学习氛围，随处可见捧着算术书钻研的秀才。

萧鸿鸿看在眼里，心中越发焦躁不安。

这天夜里，仙人再次出现在她梦中。

相识五年，仙人依旧是鹤发童颜，一袭白衣仙风道骨的模样。

萧鸿鸿暗叹，不愧是仙人。

“仙人，你该怎么办？”

“你知道这次没办法和乔钰一起参加乡试，但你不想错过明年的乡试。”

“以乔钰的资质和能力，给她五年时间，怕是早已入朝为官，站稳脚跟了。”

“仙人，你不甘心。”

这一年多以来，商承胤越发倚重萧鸿鸿，连带着宣平伯府在京中的地位也跟着水涨船高。

受人追捧之余，五年禁止考试一直是萧鸿鸿最大的心结。