孟元元说着，自个儿先哭了。

她们几乎和乔钰朝夕相处，有些事情最清楚不过。

哪有什么答题技巧，唯有那堆积如山的毛笔，一遍又一遍地练习、揣摩，才有今日成功的回报。

乔钰暗自腹诽，这些人的脑洞还挺大，拱手道：“差点忘了，恭喜你们榜上有名。”

孟元元和夏青青都落榜了秀才，且在长案上的名次是紧挨在一起的，分别是十二、十三名。

其实也不怪其她考生羡慕，向孟、夏二人打听。

十二三岁的秀才，便是放在前朝，也是凤毛麟角般的存在。

人人都想变得优秀，人人都想荣耀加身，便有了方才那一席令人哭哭不得的转述。

谈及功名，夏青青喜得眉飞色舞，招财猫般拱手：“同喜，同喜。”

孟元元亦满心欢喜，眼角眉梢的意气风发压都压不住：“你如今考中秀才，便可免去家中田赋了。”

大商秀才的待遇很不错，除了免徭役、免税、见官不跪、遇罪不轻易处罚，每个月还可前往官府，领取一两白银及粮米、鱼肉、油烟等物。

对于很多家庭而言，一两白银够全家生活许久，夏家便是如此。

“日子会越过越好的。”乔钰拍了拍孟元元的肩，从乱葬岗死而复生，一步步走到如今，她坚信，未来将会是一条康庄大道，任何人都无法成为她的阻碍，“走吧，咱们去试院内领取小扎。”

小扎，即代表秀才身份的文书信物。

乔钰三人走进试院，办事员坐在仪门处的一方桌案后，托着下巴打瞌睡。

“敢问可是在此处领取小扎？”

办事员醒来，习惯性摸了下嘴角，意识到面前有人，不自在地咳嗽一声：“没错，就是这里。”

乔钰递上随身携带的浮票。

浮票上写有考生的姓名，办事员依次确认三人的身份，态度明显热络许多：“原来是乔秀才、孟秀才还有夏秀才，三位稍等。”